Ведьма по контракту

По обе стороны от меня то и дело всплывали кресты, памятники и надгробия. Большинство из них были без каких-либо опознавательных знаков, а на некоторых виднелись надписи с именами, датами рождения и смерти.

Мое внимание привлекло одно из надгробий. Оно вроде бы ничем не отличалось ото всех остальных, но в то же время в нем было что-то особенное. Вот только что? Высокий камень (даже скорее булыжник) почти с меня ростом, сплошь увитый зарослями плюща. От глаз посторонних его скрывала раскидистая крона дерева, ветви которого клонились к невысокому холмику, укрывая покоившегося под слоем земли, словно балдахином.

Лишь пройдя мимо захоронения, его можно было заприметить. Если бы я не обернулась, то даже бы и не заметила надгробие, так тщательно спрятанное матушкой природой. Или это вовсе не ее рук дело?

– Не отставай, – окликнул меня некромант. – Здесь даже днем не безопасно.

Я ускорила шаг, не желая подвергать себя опасности. Вот только какой? Что имел в виду Кроу? Я всегда была уверена, что опасаться в Междуземье нужно живых (в том числе и некромантов), но никак не мертвых.

Как могут навредить мне те, кто давно отправился в лучший мир? Этого же мнения придерживалась и моя покойная бабка.

– Почти пришли, – сказал некромант, сворачивая с тропинки и скрываясь от меня в зарослях дикорастущей ежевики.

Я последовала за ним. Преодолев это препятствие, я с облегчением выдохнула. К моему счастью здесь не было покосившихся крестов и каменных плит. Кладбище осталось у меня за спиной, за зеленой изгородью.

Воздух здесь не казался таким затхлым, а мои окоченевшие пальцы наконец-то смогли согреться.

Прямо перед нами раскинулась небольшая поляна, покрытая изумрудной травой. От посторонних глаз с одной стороны нас укрывали заросли ежевики, а с другой крона дерева. Его тонкие, гибкие ветви свисали вниз, местами листвой касаясь земли. Чуть дальше берег резко обрывался и взору открывался во всей своей безграничной красе величественный Старый океан.

Его воды, казалось, здесь были не так суровы, как в южной части острова. Если там, они с силой бились о камни, то здесь ласково облизывали крутой берег, будто бы были ручными.

Мое внимание привлек предмет, поблескивающий в лучах солнца, который лежал меж корней дерева. Я присмотрелась и не поверила своим глазам. Под деревом лежали пузырьки с разноцветными жидкостями и мешочки с травами. Те самые, что я собственными руками собирала в Болотных топях.