Ведьма по контракту

Именно так улыбаются родители своим несмышленым детям, которые искренне верят в сказки.

– Дерзкая юная особа, – произнесла она, скрестив руки на груди.

– Хватит. Довольно, – прервала я ее, повысив голос. Мои слова отозвались эхом, отразившись от каменных стен. – Верните мне то, что взяли, и я больше вас не потревожу!

Женщина-призрак покачала головой. Только сейчас я заметила, что ее лицо выглядело уставшим. Щеки впали, а под глазами залегли темные круги. Вообще-то я думала, привидениям проблемы живых чужды.

– Вы все приходите в мой дом, устанавливаете свои порядки, требуете что-то, – начала говорить она, цедя каждое слово. Казалось, каждое из них давалось ей с огромным трудом. – Вы забываете о том, какая роль вам уготована в этом спектакле. Нет, вы даже не актеры! Вы скорее реквизит. Но ведь ни одну из вас это не смущает. Вы уже представляете себя на сцене, срывающими бурю оваций, после успешно сыгранной главной роли. Увы, это не более чем заблуждение.

Ваша судьба предрешена. На месте Алвиса я бы посадила тебя в темницу до той поры, пока не взойдет полная луна. Но нет, мой горячо любимый сын слишком добр и гостеприимен. Впрочем, я считаю, что это все зря. Ты ничем не отличаешься от своих предшественниц. Ты не в силах превзойти не одну из них и по тому тебя постигнет та же участь, – закончила она, опускаясь на кресло с изогнутой спинкой.

– Возможно, я не способна виртуозно играть на фортепиано, – сказала я, заметив, как при этом губы Лакримы дрогнули, – но, я умею кое-что другое.

Не знаю, что именно вам нужно от меня, но поверьте, я не дам себя в обиду. Будьте в этом уверены. Даю вам слово болотной ведьмы, – едва сдерживая эмоции, произнесла я.

Мои руки сотрясала мелкая дрожь, а огонь, мирно спавший в груди до этого, рвался наружу, чтобы уничтожить все на своем пути. Сжечь дотла покои женщины-призрака.

– Твой дар не спасет тебя, ведьма, – глядя мне в глаза ответила матушка некромантов.

В этом взгляде не было ни ненависти, ни сочувствия, ничего. Как будто я не живое существо, а всего-навсего маленькая летучая мышь, которую не сегодня так завтра отправят в бурлящий котел, для приготовления очередной порции зелья.

Ничего не ответив, я направилась прочь из покоев женщины-призрака, крепко сжимая в руке кулон на тонкой серебряной цепочке.

Поднимаясь по лестнице в Северную башню, где жила последние несколько дней, я думала над словами Лакримы.