Ведьма по контракту

Это место пугало меня до чертиков.

Внезапно мы остановились у одного из холмиков. Среди остальных могил, окружавших нас, он был вполне неприметным. Пожалуй, в темноте я бы его не заметила и по неосторожности наступила, если бы не Кроу. Ни креста, ни надгробия у того, кто покоился в этом месте, не было. Присев у места захоронения, некромант принялся извлекать из сумки все то, что прихватил с собой с Мертвого острова для ритуала. И как у него это все там помещалось?

– Что делать мне? – спросила я, наблюдая за тем, как он поджигает черные свечи и рисует на земле непонятные мне символы, предварительно вырвав высокие стебли разросшейся травы.

– Сядь здесь, – кивнул Кроу на расчищенное место напротив начерченной пятиконечной звезды, испещренной письменами и символами.

Некромант устроился напротив меня, опустил веки и принялся зачитывать непонятный мне текст. С каждым словом его голос становился все увереннее и громче. Тело раскачивалось в такт произносимому заклинанию. Я молча наблюдала, словно завороженная, за происходящим.

Ничего подобного я никогда в своей жизни не видела. В его руках сверкнул кинжал и Кроу резко провел им по своему запястью, роняя капельки крови в заранее прочерченные на земле желобки пентаграммы. Свечи задрожали, но он и не думал останавливаться, продолжая произносить пугающие звуки, от которых, казалось, весь воздух вокруг нас вибрировал.

В какой-то момент все смолкло. Даже ветер прекратил завывать между покосившихся крестов. Надрывный крик птицы смолк где-то вдали.

Нас окутала гнетущая тишина.

– Теперь ты, – сказал Кроу, протянув мне испачканный кровью кинжал.

Я, не скрывая ужаса, посмотрела на его кровоточащую рану.

– Достаточно будет нескольких капель, – успокоил некромант, заметив мое волнение.

Недолго думая, я резанула нежную кожу на ладони и, зажмурившись от боли, вытянула руку вперед. Несколько алых капель оросили мертвую землю, и письмена вспыхнули, а после меня окутала темнота. Свечи погасли, кровавое зарево на земле потухло.

Прямо перед собой я услышала щелчок открывающегося замка. Я вздрогнула от неожиданности, и в нос мне ударил затхлый, сладковатый запах, который вызвал приступ тошноты. Казалось, он был повсюду. Сочился по коже, волосам, проникал в уши, рот, нос. Ком подступил к горлу, а из глаз непроизвольно брызнули слезы.

– Пора уходить, – шепнул, Кроу, перекидывая сумку через плечо. Мои глаза все еще не привыкли к темноте, и я едва ли могла различить его силуэт.