Санклиты 6. Преисподняя

Из закромов моей памяти всплыла информация о том, что у земных кузнецов раньше борода была не просто частью образа, а одним из их инструментов. Ее использовали для определения температуры металла. Мастер доставал заготовку из горна и подносил к бороде. Если волоски на ней начинали трещать и закручиваться, он понимал, что уже можно ковать.

Но у адского кузнеца были свои правила. Когда он нажал на какую-то ручку сбоку, на ровное полотно наковальни с изогнутыми лапами основания из бурлящего рядом котла вытекла струйка раскаленного металла.

Тут же приняв форму бруска, она начала застывать. Это же… «Усы» подтвердили – магма! Та самая! Ого, Гефест кует из геенны?!

Я с интересом осмотрелась. На стенах пещеры висело множество разных приспособлений – похожие на земные щипцы, молоток, клещи, кувалда, над самим кузнецом раскрывала капюшон вытяжка, а столы ломились от готовых изделий. Чего здесь только не было! Под равномерный стук ударов, рождающих долгое эхо, под шипение огня и бульканье магмы я прошлась вдоль них, подошла ближе, провела рукой по гладкой поверхности доспехов, прикоснулась к шлему, попробовала кончиком пальца острие одного из сотен мечей, что были выложены длинными аккуратными рядами.

Многочисленные пары кованых угольников на стене были похожи на ее руки, баюкающие копья. Новый сноп искр, похожий на бенгальский огонь, шипя, высветил убегающие во тьму пещеры не просто горы всего этого добра, а целый арсенал! Да здесь хватит оружия, доспехов и всего сопутствующего, чтобы вооружить миллионную армию!. .

Я перевела взгляд на Гефеста и залюбовалась им. По раскаленной докрасна заготовке, принимающей нужную форму под его кувалдой, пробегали искорки. Удар, еще удар, перевернуть, окинуть придирчивым взглядом, удовлетворенно кивнуть, взять небольшой молоток и осторожными точными ударами довести дело до конца.

- Нравится? – он вновь усмехнулся, глянув на меня из-под бровей.

- Да. – призналась я, наблюдая, как мастер откладывает изделие «отдыхать», берет один из лежащих неподалеку коричневых листов размером с себя кладет его на затухающий огонь.

Прессованный лкеса, доложили вибриссы. Пара нажатий на педаль, чтобы разжечь горн, гудение воздуха и урчание окрепшего пламени, пожирающего адский мох. Слаженные действия, доведенные до отполированного временем совершенства. Сколько же… не лет и даже не столетий у него на это ушло?

- Может, подкуем твоего жеребца? – прошептал Горан, обняв меня со спины.