Свет Илай

Яблочки? Ага, ну да, конечно. Только, причём тут тогда здоровенный кусок мяса, который Зарема проглотила не жуя?

И тут эта животина (почему-то у меня язык не поворачивался назвать её лошадью) посмотрела на меня. Расстояние между нами было всего-то метров пять. Пара быстрых шагов, и Зарема уже стояла возле меня. Я даже испугаться не успела. Но она почему-то не стала меня есть, а, присев, зыркнула на меня своими желтыми глазами с вертикальными зрачками, грациозно наклонила голову, идлинным, раздвоенным на конце языком, ловко избавила мой кулак от недоеденного куска холодного мяса, которое я планировала дожевать по дороге.

А потом мурлыкнула, совершенно по-кошачьи, зажмурилась, и ткнулась головой мне в ладонь, как будто требуя погладить её. Так всегда делала наша кошка, когда ей перепадала ложка-другая сметаны. И я погладила. Вот только не знаю, почувствовала ли мое поглаживание Зарема. Вся ее кожа была покрыта мелкими костяными чешуйками. А чего вы хотите? Это же дракон. Интересно, а огнем она плеваться умеет?

Тем временем, я смогла рассмотреть эту «лошадь» вблизи.

Мягкие, скорее тигриные, лапы с острыми когтями. Средний коготь был гораздо мощнее остальных и напоминал турецкий ятаган. Грациозная голова Заремы напоминала голову небольшого носорога на изящной лошадиной шее, но сверху ее венчали острые костяные наросты. Скорее, Зарема напоминала мне какого-то доисторического ящера. А ростом это создание было не выше обыкновенной лошади. О, да! Ещё зубы. Зубы были острые и длинные.

И, наконец, хвост! Хвост венчал костяной нарост с ещё одним острым шипом. Одним словом, спутать это животное с лошадью было никак невозможно.

— Зарема, не пугай нашу гостью, — крикнул Эдрин, но та даже ухом не повела. Она как-будто чего-то ждала от меня, и я, протянув руку, почесала её за ухом. А вот уши у этого дракона были мягкие, покрытые совсем короткой редкой шерстью. Зарема опять мурлыкнула, развернулась и, походкой, полной достоинства, пошла в Эдрину, который стоял, разинув рот, и, ошеломлённый, смотрел на наше с Заремой знакомство.

Она ласково потёрлась о его плечо головой. Эдрин встрепенулся, приходя в себя, и стал ловко запрягать ее в фургон.

Надо сказать, что животных я никогда не боялась. Даже бык Кеша, в носу которого висело здоровое стальное кольцо, и которого опасались все пастухи и доярки, слушался меня, и, словно малый теленок, шел за мной на ферму, если вдруг ему удавалось оттуда сбежать.