Факультет драконьих невест

К моему величайшему облегчению герцог бри Оделл снова сумел перехватить меня у маркиза сан Кенелм, который явно жаждал продолжить общение.

Общество герцога для меня оказалось гораздо более приятным. Он без конца рассказывал смешные истории о том, как учился в академии, делал вид, что не замечает моих оплошностей в танцах, и вообще, Реарден почти заставил меня забыть о том, где мы находимся. А зря. Потому что, если бы я хоть раз осмотрелась, то, возможно, заметила бы убийственный взгляд Бейлиты бри Данварн и догадалась бы, что ничем хорошим для меня это не обернётся.

Бал уже подходил к концу, мы танцевали последний танец, как вдруг я поскользнулась, и, если бы не Реарден, наверняка упала бы. Герцог удержал меня за талию и помог восстановить равновесие, но тут я поняла, что мои ноги не двигаются. Посмотрела вниз и с ужасом увидела, как ледяная корка, покрывающая пол под нашими ногами, уже расползлась по моим туфлям и стремительно взбирается выше, захватывая в плен мои лодыжки.

— Герцог, кажется, меня пытаются заморозить, — с трудов выговорила я задеревеневшими от холода губами.

Лёд добрался только до коленей, но всё моё тело уже пронизывал смертельный холод. Даже пошевелить пальцем было больно.

Бри Оделл выругался, а потом позвал:

— Кристофер! — Крик герцога перекрыл и звуки музыки, и голоса присутствующих.

Бри Ланстар оказался рядом в одно мгновение.

— В чём дело?

— Кто-то пытается заморозить Оливию. Помоги отследить.

Магистр кивнул. Оба герцога встали ко мне спиной, и я увидела, как с их пальцев срывается поисковая сеть: у Магистра слепяще-серебристая, у Реардена — огненная.

— Бейлита! — внезапно выкрикнул бри Ланстар и бросился в сторону. Через мгновение ледяные оковы с меня уже спали. Осыпались мелкой крошкой, как будто ничего и не было. Правда, я на обледеневших ногах не удержалась, начала падать, но Реарден снова поймал меня.

— Простите меня, Оливия, — произнёс герцог.

— За что? — не поняла я.

— Это моя вина. Бейлита сделала это...

— Реарден! — голос герцога бри Ланстар заставил нас обоих вздрогнуть.

Я подняла взгляд и увидела, как тот держит за плечо Бейлиту бри Данварн, которая стоит с перекошенным лицом и с ненавистью смотрит на меня. — Бейлита утверждает, что ты предал её! Объяснись немедленно!

Реарден с тяжёлым вздохом поднялся, оставив меня сидеть на полу.

— Может быть, не при свидетелях?

— Хорошо, — кивнул бри Ланстар. — Давайте уйдём.

Неожиданно в зале появился его величество.