Охота на ламию. Институт неблагородных

Но только его.

***

Лаборатория Дракона ничем не отличалась от ей подобных у других преподавателей, разве что была больше и светлее, чем обычная, да имела смежное помещение, где хранилась всякая утварь, не нужная в данный момент.

Именно так я представляла себе рабочее место алхимика, когда читала об этом в школе: все эти витые пробирки, колбочки и спиртовки наводили на мысль о том, что Дракон регулярно ставит здесь опыты и варит зелья, а может, ищет своего рода философский камень.

Видно было, что оборудованием регулярно пользуются, но везде царил порядок, а воздух был свеж и чист.

— Садись! — приказал мужчина, а сам встал у стены, не сводя с меня тёмных глаз, будто что-то прикидывал в уме.

— Чем ты насолила второму проректору, Нардику Стенсену? Отвечай честно, иначе защищать не стану.

О как!

— Защищать, но от чего, гранд? Вы по-прежнему держите меня в неведении, — улыбнулась я, чувствуя, как дрожат губы. Во что меня угораздило вляпаться?! И упоминание о Стенсене не сулило ничего хорошего.

— От дознавателя, жаждущего подвергнуть тебя допросу с пристрастием. Волкодлак заинтересовался твоим рассказам о двойном контуре незнакомца, якобы подсматривающего в коридорах.

Дракон кружил вокруг меня коршуном, время от времени заглядывая в глаза, и мешал опускать голову.

— Да я, наверное, ошиблась, гранд, — лепетала я, соображая, как бы выпутаться. Природная сила ламии говорила о том, что Дракон не лжёт. И даже не преувеличивает.

— Видела.

И этого уже не изменить, — шипел огнедышащий мне в лицо. Его глаза время от времени наполнялись огнём, становясь янтарными, и это было завораживающе. Хотелось смотреть в них, даже если это грозило погибелью.

Сила драконьего взгляда всем известна: если ты не влюблена в другого, он сведёт тебя с ума. Если захочет. Должно быть, так туземцы смотрели на извержение вулкана, а потом падали ниц, даже не стараясь спастись.

Сегодня я впервые испытала на себе обаяние Драконов, и мне не понравилось чувствовать себя кроликом перед удавом.

Тем более что удавом должна быть я!

— Я повторять не стану: видела ли ты в Институте кого-то с двойным контуром? — спросил гранд Гумонд таким тоном, будто уже принял решение относительно меня. И ответ ничего не изменит.

— Нет.

— Хорошо, у тебя два выхода: или сотрудничать с Тайной полицией, но помни, что, возможно, в итоге ты и окажешься виновной, или помочь мне с настоящим расследованием.