Забери мою жизнь

«Кто-то говорит, что кровопийцам их пища необходима каждый день. Кто-то — что они могут обходиться без крови месяцы, а то и годы, однако обрекают себя на муки и медленную смерть. Вампир, питающийся каждый день, почти неуязвим и излечится от любых страшных ран. Поэтому перво-наперво вампира нужно иссушить — запереть в клетке на год, два, три, а там и убить…»

Я захлопнул фолиант и отодвинул от себя. Он словно жег руки — столько черной злобы выливалось с пожелтевших страниц.

— Лар-рнис, вот ты где! — раздался жизнерадостный голос, который я узнал с первой рыкающей нотки.

— Рум?

Вот уж кого не ожидал увидеть! Рум позевывал, но явно выбрался не из кровати: сапоги начищены, с куртки смыты пятна травы и земли, а мантия отглажена.

— Я тебя ждал, а потом плюнул и решил пройтись — вдруг увижу. Ну а где еще искать нашего заучку, как не в библиотеке в час ночи! Заглянул в окна, смотрю: сидит! Вставай и пошли!

— Куда? — Я опешил. — Зачем ты меня ждал?

— Ты чем слушаешь? Я тебя сто раз предупреждал! Завтра выходной?

— Выходной.

— Правильно. Это значит что?

— Что?

— Отоспимся! А сегодня идем на вечеринку! Чего это ты тут закопался?

Рум подозрительно прищурился на книги, но не стал разбирать названия.

— Послушай… — начал было я.

«Мне нравится запах крови, — хотел признаться я. — Мне нужно понять, что это значит. Что если я вампир? Кровопийца…»

«Кровопийца!» — вопили книги.

Мне чудилось, они разевают черные рты и обвиняюще выкрикивают это слово.

У меня больше не было сил, чтобы прочитать хотя бы одну страницу.

— Все оценки все равно не заработаешь! А молодость — фьють — и пролетит мимо! Парни обещали протащить через ворота горячительное! На вечеринке веселье, девчонки!..

— Летиция?

— Руби обещала ее привести!

— А пойдем! — сказал я, вставая.

— Молодец, братишка! — Рум, по обыкновению, хлопнул меня по плечу так, что я пошатнулся.

— Где вечеринка?

— В нашем павильоне. — Рум снизил голос до шепота, но и от шепота его, казалось, сотрясался стол.

— Поэтому собираемся после полуночи, чтобы преподы не узнали. Но у нас там, к счастью, ломать нечего — пустые стены, чучела и бревна.

Тут Рум заметил дриаду, застывшую за стойкой, и изобразил смущенную улыбку, которая на лице здоровяка-оборотня смотрелась чужеродно.

— Прошу, не выдавайте бедных студентов, — засюсюкал он. — Если кто-то из преподавателей узнает, то и до ректора дойдет…

Дриада странно хихикнула.

— Дойдет.