Кара Рентл - расхитительница иллюзий

Хочу уже открыть глаза, но вовремя вспоминаю про перчатки и хватаю их со стеллажа рядом.

Смотрю на ворох одежды на полу возле своих ног, и обессиленная опускаюсь рядом. Пот льёт с меня в пять ручьёв, очень хочется закрыть глаза и поспать. Что же, я теперь ещё и воровкой оказываюсь?

Сил думать сейчас об этом не остаётся. Сознание отказывается находиться в здравом уме и улетая куда-то в пустоту, мелькает мысль, что если мне ещё когда-нибудь удастся зайти в тот магазин, обязательно заплачу.

«Не время сейчас засыпа́ть, Кара, соберись!» – слышу я обеспокоенную речь Хранителя.

С усилием открываю глаза. Предо мной всё плывёт, но одно я замечаю тут же. Палаты больше не существует. Вижу, что нахожусь в каком-то узком, но белом помещении, похожем на келью. Из небольшого окна круглой формы пробивается свет внутрь.

«Счёт пошёл на минуты. Натягивай это тряпьё на себя, что достала ты неизвестно откуда. Могла ты просто шкуру какого-нибудь медведя себя взять? Теперь уже не важно. Пора уходить нам.”- Я против убийства животных! - пропускаю мимо ушей, его язвительное высказывание про мой успех по тяганию шмоток из другого мира.

— Почему мне так плохо и что случилось с палатой? Язык еле ворочается, но всё же настороженность Барсика передаётся и мне. Нервно начинаю натягивать на себя комбинезон, носки, ботинки, шапку и перчатки. Хороша девочка, Кара. Теперь тепло тебя будет. Молодец. Пальцы не перестают дрожать, пока я всё это застёгиваю, зашнуровываю. Шарфа только не хватает. Ну, да это уже роскошь.

«Конец иллюзии случился, а значит, сейчас здесь нарисуются каратели. С парочкой, конечно, без проблем справлюсь я, но не думаю, что это особо поможет. Да и сил много потратила ты, занимаясь добычей вещей.”

Нетвёрдой походкой направляюсь к двери, такой же белой, как и вся комната. Когда прикасаюсь к ручке, чтобы открыть, даже через перчатку чувствую обжигающий холод. Приоткрываю её и выглядываю в коридор.

— Вроде всё спокойно. Пошли?

Мы выскальзываем в коридор. Барсик идёт впереди.

Мне только кажется, или он становится менее призрачным и более реальным?

Как бы я ни старалась не шуметь, но при движении, горнолыжный скафандр шуршит так громко, что мои уши глохнут. Отражаясь от стен пустого помещения, звук увеличивается в несколько раз. Отвратительный такой звук, как будто полиэтиленовым пакетом кто-то шуршит.

Белые арки сводчатого потолка и альковы зияют на меня своей вечной мерзлотой и пустотой. Запах снега и озона стоит невероятно сильный.