Солнце, уснувшее в ладонях ведьмы

Я быстро поставила банку обратно на пол и открыла крышку, запуская внутрь воздух. Я что, правда, его убила?! Не зная, что делать, я запустила руку в банку и аккуратно, насколько позволяла дрожь, вытянула нетопыря наружу.

Он умещался на моей ладони, маленький и тёплый. Крылья безвольно висели, но кожей я чувствовала, как он дышит. Шёрстка была влажная. В банке ему было очень душно. Я пальцем погладила нетопыря по спинке, он вздохнул, издав короткий, очень тихий писк. Полежав с полминуты, нетопырь наконец открыл глаза.

От сердца отлегло и я с облегчением выдохнула. Положила нетопыря на пол, ожидая, что тот превратится обратно в человека. Но спустя пять минут ничего не произошло — нетопырь продолжал лежать.

— Ты как? — Я чувствовала себя глупо, разговаривая с летучей мышью. — Почему ты не превращаешься обратно?

Нетопырь продолжал на меня смотреть, как будто чего-то ждал.

— Может, тебе поесть принести? Или чего? — Я попыталась разгадать этот взгляд. — Извиниться за то, что сунула тебя в банку? Прости? — Я пожала плечами, нетопырь продолжал пялиться.

— Крови дать своей? Можем без этого обойтись? Я не хочу становиться вампиром, если это так работает. Я понятия не имею, как это работает! Ты будешь превращаться или нет? Может, ты не можешь?

Нетопырь продолжал оставаться нетопырём и закономерно молчать. Я тоже молчала, растерявшись окончательно.

— Мне надо отдохнуть. Я так скоро с ума сойду, — пробормотала я. — Дурдом какой-то.

Нетопырь вздохнул, будто поддерживая мои слова, и пополз ко мне.

Останавливать его я не стала, только спрятала руки за спину, боясь, что он захочет впиться в мои беззащитные, не тронутые клыками вампира, запястья. Но моя кровь его, кажется, интересовала мало. Нетопырь, цепляясь коготками за ткань, вскарабкался по моей юбке вверх, прополз по пиджаку и забрался в нагрудный карман.

— Ты хочешь ходить со мной. Это я поняла. И видимо, обратиться в человека ты всё же почему-то не можешь. Может, отнести тебя к директрисе? Вдруг она подскажет…

Нетопырь забился, с писком пытаясь сбежать из кармана, я осторожно преградила ему путь ладонью.

— Я поняла-поняла. Никакой директрисы, я тоже лишний раз стараюсь её не видеть. Успокойся, незачем так драматизировать. Пойдём тогда для начала выясним, что едят нетопыри.

На это нетопырь возражать не стал.

Глава 6

Практических занятий алхимией сегодня ни у кого не было, но кабинет оказался открыт, чему я порадовалась, осторожно заглядывая внутрь.