Солнце, уснувшее в ладонях ведьмы

— От тех, кто задаёт слишком много вопросов, — проворчала я, закрыла монографию и развернулась, чтобы убрать её обратно на полку.

— Смешная шутка. — Анна улыбнулась и присела на корточки, обхватив колени руками. — Извини, не хотела мешать. — Она провела кончиками пальцев по кожаной обложке ближайшей книги и вскинула на меня пронзительный взгляд. — Решила завести фамильяра? Тоже хочу поскорее обзавестись своим.

Я ответила ей долгим, терпеливым — насколько могла — взглядом.

— Анна, мы не друзья.

И у меня нет ни малейшего желания вести с тобой милые беседы.

Анна опустила ресницы и дёрнула плечом, обиженно надула губы.

— Мы могли бы стать друзьями. — Я хотела возразить, но она продолжила. — Хотя бы… позволь мне загладить вину. Например. — Она схватила книгу, брезгливо пролистала пожелтевшие страницы и хмыкнула. — Я могу подсказать следующее: если хочешь найти что-то стоящее по любой из действительно важных магических тем, то искать нужно точно не в студенческой библиотеке.

Это мусор, в котором не найти ничего стоящего. Детские книжки.

Я отобрала у неё книгу и посмотрела на Анну враждебно, но всё же не сумела скрыть любопытства во взгляде, которое она, конечно же, заметила. Огляделась по сторонам и продолжила шёпотом:

— В преподавательском крыле есть ещё одна библиотека. Там они хранят по-настоящему ценные книги, которые не предназначены для глаз нежных студентов. Кстати, включая те, которые запрещены Надзором.

Я нахмурилась, враждебность сменилась подозрительностью, любопытство разыгралось сильнее.

— А ты откуда знаешь?

— Я много чего знаю, — пожала плечами Анна.

— Или врёшь.

— Я не один раз пробиралась туда!

— Ну, да, конечно, в преподавательское крыло. — Я фыркнула. — В которое горгульи пускают только преподавателей.

— Твоё дело — верить мне или нет, но я всё равно скажу, — Анна прикрыла глаза и театрально приложила ладонь к груди, — чтобы доказать свои добрые намерения.

— А потом вытащила взяла с пола ручку, которая лежала на моих конспектах, схватила меня за запястье и быстро что-то написала. — Ровно в одиннадцать вечера горгулья на третьем этаже северного коридора северного крыла уходит в обход. Её не будет десять минут. В это время очень потайной ход за её постаментом останется без присмотра. Он ведёт прямиком в очень тайную библиотеку. Надо начертить в нише знак скрытой дороги и произнести вот это.