Чародейка для кота

Всадники давно уехали, а мы все стояли на том же месте.

– Мы сегодня вообще куда-нибудь пойдем или нет? – раздраженно бросила. – Не хотите заселяться, давайте хоть поедим вот в этом трактире.

Отец словно очнулся от моих слов и сразу же засуетился.

– Сейчас, сейчас. Нужно вспомнить, где именно находится указанный дом.

– Николас, – обратился к нему Влад. – Ася права. Давай спокойно поедим. А заодно уточним, в какую сторону идти. Необязательно называть точный адрес. Достаточно будет выяснить, где эта улица находится.

В трактире нам с радостью помогут. У них ужинает почти весь обоз. Может, карту города прикупим.

– Скоро совсем стемнеет, – недовольно отозвался мужчина. – Уверен, что мы потом впотьмах сможем нормально добраться?

– Нужно восполнить силы, – настоял на своем Влад. – Бродить по незнакомому городу на голодный желудок – не самая хорошая идея.

– Ладно, – нехотя буркнул Николас.

Зашли на постоялый двор и попросили столик на троих в трактире. Упитанная краснощекая подавальщица проводила нас в общий зал и нашла свободное место.

Заказали плотный ужин и принялись ждать еду, разглядывая разношерстную публику.

Наши попутчики из обоза тоже здесь присутствовали, но много было и незнакомых лиц. Зал гудел монотонным шумом многочисленных бесед, периодически взрываясь громким хохотом кого-то из посетителей. До нас долетали обрывки фраз и даже целые диалоги, которые велись на повышенных тонах. Все, что сейчас могло занимать местных жителей и приезжих, сводилось к предстоящему торжеству, а также к внезапному появлению пропавшей принцессы.

Никто ее еще не видел воочию, но слухи ползли и множились, как назойливые насекомые. И люди верили, что все это истинная правда, и надеялись на перемены к лучшему в их жизни.

С аппетитом проглотив ужин, уточнили у подавальщицы насчет той улицы, куда нас направил Дарий. Девушка предложила нам в провожатые шустрого мальчишку-посыльного, на что мы с радостью согласились.

Выйдя наружу, сразу поняли, как нам повезло. Темнота окончательно поглотила большой город, и только редкие светильники на домах освещали наш путь.

Даже будь у нас самая подробная карта Нирокса, мы бы не смогли сориентироваться в местных особенностях градостроения.

Вихрастый мальчуган бодро мчался по улицам, точно зная, где свернуть. А мы старались не отставать. Хотя мне в моих длинных юбках было довольно сложно поддерживать такой темп вечернего променада.

– Вот она, господин! – возвестил наш провожатый, достигнув узенькой улочки в южной части города.