Уютное мурлыканье счастья

—Увы, но из тех, кто доступен на данный момент, вы — самый подходящий вариант. Судя по всему, мальчику всего лет пять или шесть, тут нужен именно специалист, имеющий опыт работы с детьми такого возраста. Так что, госпожа Линкслеур, кроме вас, увы, некому.

—Хорошо, — со вздохом согласилась Корди, — диктуйте адрес.

Ехать до улицы Хрустальных Дождей от дома Корди было минут сорок, и учитывая, что было только начало девятого, автобусы еще должны были ходить нормально. Поэтому она не слишком торопилась и подошла к выбору одежды вдумчиво, ведь если ребенок застрял в животной ипостаси из-за стресса, может понадобится не одна попытка, прежде чем у него получится обернуться человеком.

Так что Корди сделала выбор в пользу удобства: черные брюки из плотного велюра с добавлением эластичного волокна, желтая футболка на случай, если в доме, где сейчас находится мальчик, окажется слишком жарко, и любимый мягкий зеленый свитер, довольно поношенный, зато чрезвычайно уютный.

То, что её срочно вызвали в канун Йоля по работе, было не так уж плохо: мама вознамерилась предпринять очередную попытку наладить личную жизнь погруженной в работу дочери, но не удержалась — проговорилась тете Ритти, а та, в свою очередь, проболталась Корди. В принципе девушка и сама была бы не против наконец-то найти кого-нибудь подходящего, но проблема заключалась в том, что их с мамой вкусы категорически не совпадали: старшая госпожа Линкслеур была уверена, что её дочери следует искать мужа серьезного и солидного, а сама Корди считала одним из важнейших достоинств мужчины доброту.

В общем, до сей поры ни один из кавалеров, с которыми знакомила её мама, Корди не понравился, и она не сомневалась, что и на сей раз ей было уготовано общение с очередным смертельно скучным и занудным типом.

В этом смысле срочный вызов стал спасением — в конце концов, ведь можно сказать, что задержалась по работе до утра, так? Лучше уж провести Йольскую ночь одной, чем пытаясь поддерживать вымученную беседу с малоприятным человеком.

***

Дом номер восемь оказался совсем новым, и в подъезде еще не выветрился тот особый запах новостройки, всегда будивший в душе у Корди какое-то смутное ожидание перемен. Новенький лифт вознес её на девятый этаж так быстро, что она даже не успела глянуть на себя в зеркальце, чтобы убедиться, что выглядит достаточно солидно для уполномоченного по делам несовершеннолетних.