Счастье даётся всем.

А из всего великолепия иллике только один золотой вестник оставила мать, на всякий случай, повесив золотой конус на чёрный шнурок и засунув дочери его за пазуху.

- Куда ты едешь? – осторожно интересовалась у Янники сестрёнка Дэгни, испуганно наблюдая за стремительными сборами.

Но Янника и сама не очень понимала, куда её отправляют. Она только сейчас отчётливо осознавала, в каком закрытом, ограниченном мире жила все свои пятнадцать полных лет.

Когда последние приготовления закончились, мать протянула Яннике книгу для записи расходов и мешочек монет на первое время.

- Слушайся старую Хейд, доченька. Не перечь ей! Всё равно, даже очень старые иллике долго сохраняют добрый характер. Поэтому не перечь ей! Но если что – поступай так, как чувствуешь, как считаешь нужным! Против себя не иди! Не для того я тебя жрицей растила, чтобы… – она осеклась. – О даре своём никому не рассказывай. Но делать своё дело не стесняйся. Когда будешь помогать людям, девочка, сама плату не назначай. Малым вёльвам плата золотом не положена.

Но бери всё, что от доброго сердца тебе давать будут. Не брезгуй ничем и за всё благодарна будь. Так и говори: спасибо,Снежная дева, за науку!

- Мама, – вдруг заволновалась Янника, – а когда вернуться можно будет?

Гутрун задумалась:

- Вот братья на каникулы из академии прилетят, тогда и тебе весточку вышлю. Что ж, пора! – и Благочестивая расцеловала дочь в обе щеки.

Хотела Янника сбегать с дымным озером попрощаться, но не случилось. Иех! Обидно!

Часа в три пополудни высыпали все домашние Яннику провожать.

Мать тихо плакала на пороге, Дэгни сопела горестно в кулачок и лезла к сестре целоваться, дворовые тоже то и дело смаргивали тяжёлые солёные капли, подходили тихо, обнимали, нежно гладили по голове. Отец неловко кивнул на прощание. Мужчина, как всегда, был сдержан: с самого рождения девочки он ведал, что путь иллике не в его власти... Да и не пристало мужчине плакать понапрасну. К тому же, кто на Хротгаре рискнёт обидеть иллику?! И только средняя сестра Хилди украдкой довольно улыбалась.

Вместо привычной платформы, погрузили Яннику вместе со всем её нехитрым скарбом в запряжённый крытый возок и, крепко обняв на прощание, отпустили на все четыре стороны, в славный городок Дергиборг, что располагался у самых священных гор.

И только когда возок тронулся, Янника вдруг поняла, что осталась одна. Совсем одна. О, Снежная дева!

***

Ехать в возке оказалось делом препротивнейшим.