Вечная любовь

— Уль? — Леша отвел её в сторонку. — У тебя все в порядке?

— Да, — соврала, честно глядя в глаза. Но обмануть старого друга не удалось. Тот только хмыкнул недоверчиво, и стена, которую Ульяна выстраивала вокруг себя всю дорогу, рухнула с оглушающим звуком.

Алеша усадил её на травку, принес воды и терпеливо дожидался, пока иссякнут слезы.

— Благоверный? — поймала сочувствующий взгляд.

— Да, — всхлипнула в ответ. И выложила все, как на духу.

— Ну и слава богу! — последовала неожиданная реакция.

Алексей всегда старался с первого дня расставить все точки и запятые, чтобы не возвращаться к одной и той же теме по сто раз:

— Уль, ну сколько вы уже живете? Года четыре? За это время у вас хоть что-то общее появилось? Квартира там, машина.

— Машина есть! — парировала она.

— Общая? Или его? Послушай, если мужик за столько лет научился только лапшу на уши вешать... Я бы на твоем месте сейчас от радости прыгал!

— Ты не на моем месте! — вспылила Ульяна.

И, развернувшись на пятках, демонстративно отошла.

— Хочешь, не хочешь, — бормотал Леша, спрыгивая обратно в шурф, — да кто тебя бы спрашивал? Ну, твое дело! — он отложил лопату и взялся за совок.

Уля перевела дух. Все! Неприятные разговоры закончились, больше вопросов не будет. А значит, нужно идти обустраиваться и включаться в работу.

Только по дороге в лагерь Уля вспомнила, что воду забыла возле шурфа. Пить хотелось неимоверно. И солнце никак не желало прятаться. Висело в небе и поливало, поливало жаром! И это облако.

— Да будешь ты двигаться? — поинтересовалась в пустоту.

Ответа не получила. Облако висело на том же месте, только теперь рядом закладывала плавные круги уже пара огромных птиц.

Глава 3

Теперь черепки не прятали. Ульяна перебирала один фрагмент за другим, отмечая рисунок, цвет, форму...

— В основном банки?

— Да, — поняв, кто приехал, девушка оттаяла и охотно отвечала на вопросы. — Слабопрофилированные, с отогнутым кнаружи веничком...

— Освоилась? — в палатку вошел Леша. — Ася, покажи-ка Уле, что мы на днях раскопали.

Судя по благоговейному выражению лица, с которым девушка ставила на стол коробку, внутри находилось сокровище.

— Смотри! — почти шептал Алексей.

Ульяна подалась вперед.

Из вороха соломы на свет появился склеенный из крупных фрагментов сосуд.

— Ну?

И Алексей, и Ася ждали вердикта.

— Что — «ну»? Я такого рукожопного орнамента сто лет не видела!

— Я тоже, — хмыкнул Алексей. — Не вспомнишь, где это было?

— Да в...