Фарфоровая бабочка

По освещенной стороне улицы прогуливались влюбленные парочки, у входа в парк мороженщик неторопливо закрывал свой лоток. Бьянка вдруг вспомнила, как несколько лет назад родители водили ее сюда и купили шарик ванильного мороженого в сладком рожке. Грудь стиснуло сладкой болью, и девушка торопливо отвернулась. Она поискала глазами таблички с надписью улиц, увидела нужную и свернула туда. Ряд фонарей с магкристаллами резко оборвался, только станция – широкое кирпичное здание с колоннами – была освещена.

Не прекращая озираться, Бьянка трусцой добралась до станции, что есть сил дернула дверь в зал ожидания и только там вздохнула с облегчением.

Зал ожидания был невелик и заставлен широкими скамьями, на одной из которых дремал, вытянувшись о весь рост, мужчина в потертом сюртуке. Его лица не было видно, потому что он накрыл его мятой широкополой шляпой. В дальнем углу за ажурной решеткой сидел кассир, который одарил Бьянку пристальным взглядом. Стараясь не разбудить спящего, Бьянка на цыпочках прошла мимо и остановилась у окошка кассы.

- Скажите, любезный, в какое время завтра отправляется дилижанс на Эвистон? – спросила она.

Кассир, грузный лысый мужчина, поправил на носу очки.

- Ближайший дилижанс на Эвистон идет через три дня.

- Три дня! – потрясенно выдохнула Бьянка, - отчего же так?

- Потому что дилижанс на Эвистон ходит раз в три дня. Накануне как раз один ушел. Если вас не устраивает дилижанс, вы всегда можете отправиться либо дирижаблем, либо купить портал, - сварливо отозвался кассир.

- Спасибо, - пробормотала девушка.

Ее столь блестящий план начал трещать по швам. А жить три дня в гостинице она не планировала. В конце концов, ее хватятся, начнут искать, а там и до замужества недалеко.

Не зная, что и делать, она села на скамью и задумалась. Неплохой альтернативой дилижансу казался дирижабль, но Бьянка не была уверена, что у нее хватит денег. А про портал вообще можно забыть, потому что такие перемещения мало кому по карману.

- Извините, - прозвучало над головой, - я слышал, вы в Эвистон?

Бьянка невольно вздрогнула, взгляд метнулся вверх.

Оказывается, тот парень, что несколько минут назад беззаботно посапывал на скамье, проснулся и теперь стоял перед ней, почесывая заросший щетиной подбородок.

- Да, - растерялась Бьянка, - но дилижанс…

- Я знаю.

Она продолжала рассматривать мужчину, и чем дольше смотрела, тем он ей больше нравился. Веселый, открытый взгляд. Вьющиеся русые волосы.