Данница

И какие у нее удивительные печально-упрямые глаза. Раньше он этого не видел. Погружен был в свои печали. Да и вообще считал, что в этом мире по определению ничего заинтересовать его не может. А ведь она уйдет на рассвете. Исчезнет так же незаметно, как всегда. И ищи ее, свищи ее. А хочется снова ее найти? Очень.

Собственно, и отпускать-то не хотелось. Но Мих знал: не удержать. Все равно уйдет.

Хорошо бы сейчас незаметно проскользнуть в Ивкину комнату, опуститься на пол у кровати, обнять за плечи, прижать голову к груди, поцеловать в запекшиеся губы.

Наговорить ничего не значащих, глупых, но таких важных вдруг слов. И, может быть, она его не оттолкнет. Потому что устала от одиночества, или из благодарности, что он ее спас, или почему-нибудь еще. Только не потому, что она его ждала. 

А так не хотелось. То есть хотелось, конечно, но не настолько.

Глава 6

Глава шестая

– Дорогой мой, на чем держится Мир?

– Мой дорогой, Мир держится на порядке в нем.

Из разговора двух умных магов

Ивка

– Эй, тетка! Подбери пузо, потеряешь.

Рядом с Ивкой остановился хромой мальчишка-торговец с лотком на груди.

– Сам куренок щипаный, – оборвала его Ивка. – Что обзываешься?

– Я не обзываюсь,– мальчишка перенес вес на здоровую ногу, сморщил усыпанный веснушками облупленный нос-пуговку. – Купи пироги. Вку-у-усные.

Ивка взглянула на лоток. Пироги там лежали тесно, бок в бок. От них шел сытный, теплый дух.

– С чем пироги-то?

– Эти, ушастые – с картохой. А круглые – с горохом.

Ивка купила оба.

Не удержалась. Кусанула золотистый край. Пироги и вправду были отменные.

– На карнавал пришла? – спросил мальчишка, засовывая монетку за щеку. 

Ивка кивнула головой: «Откуда знаешь?»

– Ты не поверишь, сколько народу сюда из-за этого притащилось. Место для ночевки уже нашла?

– Нет еще.

– В гостиный двор не суйся, обдерут как липку. Иди к людям в дом, просись на ночлег. Да хоть к бабке Почуйке. Видишь дом с синими ставнями? Бабка за место много не возьмет. Я знаю.

Из-за угла выбежал трусцой огромный черный пес с длинным хвостом-палкой.

Приблизился к Ивке, обнюхал подозрительно.

Та затаила дыхание. Черные, свирепые с виду псы попадались здесь почему-то на каждом шагу.

Город Хо-Хо-Кус стоял на острове посреди глубокого озера. Добраться сюда можно было только на лодке. Или вплавь, если ты уже совсем ненормальный. В отличие от зелено-голубой легкой морской воды, вода озера была тяжелая, маслянистая и серая, как солдатское одеяло. И очень холодная.