Данница

Есть и такие, которым золото все перед глазами застит. Чеканки приторочим в мешке на поясе, под фартуком. Наставления мага помнишь?

– С золотой нитью – королевская, остальные – на излечение. Применять только в безнадежных случаях, иначе не подействуют. Чем дольше чеканки у меня, тем сильнее связь, тем больше надежда на выздоровление.

– Хватит, хватит. Вижу, что запомнила. Не забудь каждый день повторять. Теперь вот, смотри, что я у письменника купила.

Ма Оница разворачивает передо мной сложенный вчетверо лист грубо выделанной, не очень чистой бумаги с масляным пятном посередине.

На бумаге нарисована пером фигура, похожая на решетку на окнах городской тюрьмы.

– Вот тебе уголек. Заверни в тряпицу. А бумагу храни пуще всего. Каждый день зачеркивай на ней одно оконце. Рассчитывай так, чтобы с последним пустым быть дома. А лучше раньше. Поняла?

– Поняла, не маленькая.

– А то больно большая. Давай, складывай вещи в котомку. Если будешь проходить мимо города Тополя, и несколько медяков останется в кошельке: купи десяток швейных блох.

Там они дешевые, а в содержании неприхотливые. Посадишь в коробок, будешь хлебные крошки каждый день в него ссыпать. Так до дома и донесешь. Глядишь, с блохами-то потом в Портнихи выйдешь.

– Ма, откуда ты так много знаешь? В молодости тоже хотела в Данницы пойти?

– Может, и хотела. Да голова слишком крепко на плечах сидела. Ну да хватит об этом.

Я не очень понимаю, что Ма имеет в виду, но на всякий случай согласно киваю.

Хлопает дверь, это вернулся Па.

Стряхивает промокшую накидку, одобрительно глядит на нас с Ма, греет руки у печки.

– Что скажешь? – поднимает на него взгляд Ма.

– Договорился. Через день очередной караван уходит. Купцы в городе известные, проверенные. Не первый раз приезжают, ведут себя прилично. Охрана солидная. Все как у людей. Возьмут Ивку с собой, беспокойство им небольшое. Накрывайте на стол, проголодался.

После обеда Верика, улучив момент, когда никого вокруг нет, присаживается рядом, сюпает носом.

– Ивка, я тебя просить хочу!

– Да?

– Если сможешь, привези мне куклу? С фарфоровым лицом, в синих чулках и желтых башмачках.

– У кого видела?

– У дочки лекаря, Савки.

– Если смогу, Верика, то привезу. Я же не знаю, как это путешествие обернется.

– Спасибо, Ивка. Я за это с твоим ребеночком нянчиться буду.

– Брысь отсюда, малявка!

Ночью никак не могу уснуть. Привычно стучит по крыше дождь, брешет малахольная соседская собака. Ворочаюсь с боку на бок.