Герцогиня

И, летя в головокружительную и бездонную темноту, внезапно вспомнил ощущение тонких горячих запястий в своих руках. А еще – черные перышки волос, разметавшиеся по подушке. Тонкий, едва ощутимый аромат духов.

2.

...Заморгав на розоватое мерцание светильника, Максимус дернулся – и тут же свалился на пол. Больно ударился щекой. Тут же уперся ладонями, вскочил на ноги. Тренированное тело работало быстрее мыслей. Вскочил – и уставился на Верджила. Мальчишка, словно издеваясь, стоял и протягивал Максимусу его же нож.

- Простите меня, - тихо сказал он, - я не ожидал, что вам станет настолько плохо. Но, пожалуйста, не пытайтесь на меня нападать больше. Я же обещал, что никто ничего не узнает.

«Стыдно-то как», - подумал Максимус.

Только что его, убийцу, всегда находящего свою жертву, запросто обездвижил какой-то дрыщ в балахоне. Впору провалиться сквозь землю.

А Верджил все также неподвижно стоял, одной рукой опираясь на край письменного стола, а другой протягивал нож рукоятью вперед.

Максимус медленно поднял руку и взял оружие.

«Вот сейчас один бросок – и все».

И тут же не сдержал стона от все той же рвущей, раздирающей изнутри боли. Верджил, словно понимая состояние ночного визитера, шагнул вперед и, аккуратно поддерживая под локоть, усадил на лежак – с которого, собственно, Максимус и свалился.

- Мы не запираем дверей, - спокойно пояснил Посвященный, - теперь вы знаете, почему… мистер Тал.

Максимус прикрыл глаза и откинулся спиной на холодную стену, потому что смотреть в темные телячьи глаза этого субъекта было просто невыносимо.

- Я понимаю, почему вы пришли, - мягко продолжил Верджил, - я навел кое-какие справки о вас… Но еще раз повторюсь, если я обещал, то никто ничего не узнает. Просто не попадайтесь на глаза таким, как я.

- Таким, как ты? – Максимус прищурился на парня.

- У меня двойной Дар, мистер Тал, - сказал Верджил, - я наполовину целитель, и наполовину Узривший Лики Ангелов наших. Обычный целитель не увидел бы вашей особенности, тот, кто с вами это сделал, рассчитал все.

- И… что ты со мной сделал?

Верджил усмехнулся грустно.

- Я просто высвободил вашу совесть, мистер Тал. То, что вы… упали… это всего лишь говорит о том, что в вас осталось еще что-то человеческое, несмотря на…

И указал Максимусу на грудь.

Сердце продолжало ровно биться, отсчитывая секунды жизни.

- Что ты собираешься сейчас делать? – поинтересовался Максимус.

Верджил пожал плечами.