Герцогиня

 Теперь они просто смотрели друг другу в глаза. Лина чувствовала на лице запах его дыхания – все те же мята и дорогой табак. Ощутила, как кровь прилила к щекам.

- Могу я тебя поцеловать? – тихо, почти неслышно, спросил он.

- Да…

Она закрыла глаза, отдаваясь этому поцелую и этому мужчине. Дамиан прав – она не сможет быть вечной гостьей в этом доме. Надо что-то решать. А идти ей совершенно некуда. К тому же, этот мир не так уж и плох, нужно только познакомиться с ним получше, а для этого – целая библиотека в ее распоряжении.

Поцелуй Дамиана из нежного постепенно перерастал в агрессивный, настойчивый. Лина невольно застонала, тело горело как в огне. Стремительно разрасталось ощущение, что не хватает чего-то…

Дамиан резко отстранился, взял ее лицо в ладони.

- Умру как-нибудь… вот так… - усмехнулся каким-то своим мыслям, - но у нас все будет только после свадьбы.

4.

Почти две недели Анджелина Бригитт посвятила изучению обычаев Десвордских земель и, в частности, особенностей жизни при дворе герцога Бригитта, кому теперь приходилась дальней и воскресшей родственницей.

Десвордские земли были суровы, начинались у подножия Мирового Хребта, упорно ползли вверх, в горы – отдаленные горные поселки ютились даже в опасной близости от ледника. Люди там жили тоже особенные – сильные и упрямые, из-за чего их не любили в землях Перкоттских, за глаза величая горными козлами. Век герцога был долог, как у человека, отхватившего приличную долю крови Ангелов, детей, жен и любовниц тоже было изрядно.

Многие дети умирали, но оставалось тоже немало. Дар у Бригитта был прелюбопытным: он мог видеть, каким Даром располагают другие люди. Прелюбопытным – но по большей части бесполезным. Денег в казну не приносил. 

Из книг Лина также почерпнула познания о пристрастии людей востока к рыбным блюдам, табаку и молодым винам. Женщины там были свободными, имели право уйти от мужа, если считали его негодным к сожительству.

На юге герцогства, на побережье то есть, ловили рыбу. На севере, в горах – пасли баранов и охотились. Земледелием занимались мало. Хлеба как такового даже не было – только пресные лепешки.

«В общем, дикие земли по меркам здешних», - наконец решила девушка.

- Дикие, - согласился Дамиан, - но это извинит твои промахи со столовыми приборами.

И в один прекрасный день Дамиан объявил, что сейчас они отправляются в гости к его светлости Дереку Вилмеру.