Рыжая

Договорился для Лисы о месте служанки у Элизабет, чтобы почаще видеть девушку. Как он и говорил — стал ухаживать за ней и проявлять всяческие знаки внимания. Девушке было приятно, что он не торопил ее, ничего не просил взамен, понимая то, через что ей пришлось пройти. Их встречи были теплыми и радостными. Временами Алисия даже начинала что-то чувствовать к своему спасителю и это чувство приятно щекотало в животе. Лиса добросовестно выполняла свою работу и даже подружилась с Элизабет, насколько это было возможно в ее положении.

В начале весны, когда пора было укладываться спать, Элизабет завела знакомый разговор:

— Я так больше не могу! Ну почему нельзя пожениться раньше? — принцесса комично заламывала руки. — Я готова хоть завтра, уверена, что и Дениэль давно готов.

В конце весны Элизабет исполняется шестнадцать. По законам государства — это минимальный возраст вхождения в брак для знати. Именно поэтому весь замок ждал этого дня, как избавления от капризов принцессы.

Элизабет сидела у туалетного столика с большим зеркалом и дула свои пухлые губки в наигранной обиде. Лиса помогала принцессе с волосами, а именно избавляла ее светлые локоны от всех заколок, невидимок, и прочих приспособлений, которые держали прическу весь день.

— Это несправедливо! Вот стану королевой — отменю этот глупый закон! Любящие сердца не должны так долго ждать, чтобы воссоединиться! — Элизабет мечтательно закатила глаза. — Почему ты молчишь? Хотя да, ты же его не видела! Он такой... такой... Красивый. Мужественный. Галантный! Ах! А ты когда-нибудь была влюблена?

Лиса была удивлена окончанию монолога. Обычно восхваления лорда Вердена длились гораздо дольше.

— Не знаю, если честно. Наверное, нет. — девушка посмотрела в отражении в глаза принцессе.

— А как же Рич? — принцесса хитро сощурила глаза и улыбнулась.

Сердце девушки кольнуло. В памяти возник образ черноволосого парня. Откуда она о нем знает?

— Рич? — горло пересохло и звук голоса вышел хрипловат.