Рыжая

Принцесса была прекрасна — белое, вышитое бисером платье, высокая прическа, блеск бриллиантовых сережек и диадемы был виден издалека, плащ из серых соболей пачкался о растоптанную грязь, что ее ничуть не смущало. Было чувство, будто она готова выйти за Вердена прямо здесь в дворовой грязи и утащить его в свои покои для консумации брака. Рич ухмыльнулся своим мыслям. Лорд не снял шлема, как это полагается при встрече высокородной особы, а просто слез с коня и преклонил колено, взяв за руку Элизабет.

Рич уже хотел было приступить к брошенной работе, а не продолжать глазеть, как другие обыватели, как принцесса и ее жених начали подниматься по лестнице в замок и стайка из дюжины фрейлин в черных плащах, с накинутыми капюшонами проследовали за своим повелителем. Они стали почти синхронно снимать своим капюшоны, демонстрируя смуглую от пустынного солнца кожу и черные волосы. Все, кроме одной. У одной из них кожа была бледна, а волосы были рыжими, в локонах которых запуталось солнце. Девушка озиралась по сторонам, ей было явно неуютно в этой процессии. Ричард вцепился взглядом в нее. Потер глаза, старая снять наваждение, но оно не исчезло. Там, в другом конце двора, поднималась по лестнице Лиса.

Следующие дни Ричард практически забросил свою работу и искал способа встретится со старой подругой.

Он был болен этой идеей и был на грани того, чтобы просто ворваться в замок, отчего стража явно была бы не в восторге и его могли бросить в тюрьму. Он общался с кухарками, выспрашивал о Лисе, но те только разводили руками, фрейлин лорда они не знали, а только местных. Местных же поймать было невозможно. Во двор они выходили только когда необходимо было сопроводить принцессу на прогулку, чего не случалось с того момента, как приехал лорд. Днями и ночами Ричард глядел во двор ища возможности хоть краем глаза увидеть Лису или спросить кого-нибудь о ней. Сури это не нравилось и он пытался выпороть парня за неповиновение, но Ричард больше не был маленьким мальчиком, поэтому легко скрутил мастера так, что тот не мог нанести ему вреда. Одной из бессонных ночей он добился желаемого.

***

Ночь только наступила, была лунной и безветренной. Весна медленно, но верно заявляла о своих правах.