Кровь ведьмы

– Может, просто какие-то мародеры. У миражцев полный доспех, а этот, глянь, – он указал на лежащего посреди улицы человека со стрелой в спине. – У него же почти как у нас снаряжение. Может, дезертиры?

– Надо уходить, – произнес Арвен. – Обойдем Гратенштод, делов-то.

– А если опять начнут стрелять из арбалета или пращи?

– По-моему, тут никого больше, – проговорил Верханд. – Не слышно, не видно.

Мы покинули укрытие и поспешили к воротам. И в этот момент из дома напротив вышли четверо. Солнце светило в глаза, лиц не разглядеть, лишь отблески играли на обнаженных клинках.

Да и далековато они были, чтоб рассмотреть, но достаточно близко, чтобы выстрелить.

Три стрелы на тетиву. Лучше так, чем дать им приблизиться.

– Мы уходим! – крикнул Арвен, но незнакомцы рванули вперед. Кажется, они не намерены дать нам уйти.

Выстрелила. Один упал, возможно, убит. Другой выронил меч, лязгнуло. В третьего, кажется, не попала. Еще выстрел. И еще. Битвы не будет.

– Рен, ты нам даже размяться не дашь? – упрекнул меня Кайвин.

– Не дам, вы все трое – калеки.

Последний, у него стрела торчала из плеча, и потому я даже не дернулась, когда он все-таки подошел достаточно близко. Но подавилась воздухом, когда разглядела его лицо.

– Аркелл… – вырвалось у меня, и я опустила лук.

– Вот и свиделись, Рен, – улыбнулся он, и лезвие его меча уперлось мне в грудь.

– Прости, я не знала, что это ты, – пролепетала. – Я не хотела убивать их.

– Ничего, – махнул он раненой рукой. – Бывает. Мы ведь по разные стороны, Рен.

Так и должно быть.

– Ну, мы пойдем тогда, – и в этот момент стало ясно, что просто так мы не уйдем.

– Рен… – выдохнул он. – Ты убила моих друзей, Рен, в меня выстрелила, но я не в обиде, конечно. Я же говорил, и ты не обижайся, если в другой раз я убью тебя.

– Аркелл, прекрати, – вступился Кайвин. – Вы первые начали стрельбу. Если бы ты сразу показался, мы бы не стали…

– А ты не казался мне дураком, Кайв. Не может быть никаких бывших врагов. Мы по разные стороны, как ни крути.

Вы помогли мне, я помог вам, а теперь все, – на лице его отразилась насмешка. – Мы в расчете, никто никому не должен. И вот мы встретились вновь. Что ты должен сделать? Понимаешь?

Кайвин вынул клинок.

– Хочешь, чтоб я сейчас убил тебя? Убери от нее меч! Выйди со мной один на один!

– У меня стрела в руке, Кайв, разве это будет честный бой?

– Убери от нее лезвие, Аркелл. Если ты что-нибудь ей сделаешь, я убью тебя. Нас трое, ты один.

– Во-первых, вас четверо.