Кровь ведьмы

Сунула руку за пазуху, нащупала массивную печатку, спрятанную в подкладке акетона. Но надевать не стала. Могут подумать, что я сняла кольцо с мертвеца. Конечно, мелькнул соблазн выдать себя за дочь лорда. Или за сына, раз уж на мне мужская одежда. Но я не решилась. Все-таки воспитание мое сильно отличается от аристократического.

Подойдя к воротам, я с силой стукнула по кулаком по створке. Только потом заметила свисающую веревку. Дернула. Послышался колокольный звон.

– Кого еще тут момры принесли? – спросили откуда-то сверху.

Задрала голову, но никого не увидела.

– Рекруты, – крикнула я. – У меня депеша к барону.

– От кого депеща?

– От лорда Гратенмакта, сотника.

Мне не ответили. И я уже подумала, что придется искать другой путь в город, как решетка поползла вверх. А следом и ворота открылись. И мы вошли в город.

Вдоль вымощенной камнем дороги по обеим сторонам расположились палатки торговцев. Очень шумных торговцев. Каждый выкрикивал что-то, зазывал, но голоса для меня слились в единый шум.

Я не могла разобрать ни слова. В другой раз я бы наверняка заинтересовалась диковинными товарами, но сейчас мне хотелось только упасть где-нибудь и проспать весь день, и всю ночь. К тому же, рука начала ныть сильнее. Я давно не меняла повязку.

Торговые лотки, наконец-то, закончились, и теперь мы шли мимо многочисленных ремесленных мастерских и таверн. Город показался мне вытянутым как кишка, словно он вырос вдоль одной единственной дороги.

Мы миновали городскую площадь, а затем поднялись по широкой каменной лестнице. Ступеньки мелкие, ступать неудобно, со множеством сколов, и ступенек этих не меньше сотни. И только тогда мы оказались у ворот замка.

Скорее, это была крепость, а не замок. Приземистый, массивный, с толстыми стенами и маленькими оконцами-бойницами и двумя башенками. Почему-то сразу вспомнился замок лорда Дайна Сатты, волшебный и светлый. И вот этот замок выглядел по сравнению с миражским попросту убого.

А я-то думала, что баронский город будет покрасивее. По сути он отличался от Апенштода только размерами.

Ворота во внутренний двор оказались открыты. Лишь внутри нам вновь встретились стражники.

– Кто такие? – спросил страж, преграждая путь.

– У нас депеша к барону от лорда Гратенмакта.

– Показывай.

Я вытащила берестяную грамоту. Показала печать. Стражник махнул рукой на вход.

– Запишитесь на прием.

И мы прошли в замок.