Кровь ведьмы

А вот кубка мне не поставили. Совсем. Не знаю, что они пили, но меня сейчас больше интересовал кусок мяса, нежели выпивка.

– Я прочел послание лорда Гратенмакта, – нарушил тишину барон, усмехнулся. – Воинственная дева, сражающаяся наравне с мужчинами. Леди Фермакт, что вас заставило переодеться мужчиной и отправиться на войну?

– Замужество, – ответила, едва проглотив кусок мяса. – Меня хотели выдать замуж. Взяв мужскую одежду, я покинула дом и попала в рекруты.

– Как интересно, – барон насмешливо поднял бровь.

– Но разве не о свадьбе мечтает каждая леди? Красивые платья, свадебный обряд? Разве не это нужно для счастья женщине? Мы ведь изо всех сил стараемся защитить наших женщин, но как мы можем вас защищать, если вы сами берете в руки клинок?

Ох, как же мне надоели эти разговоры о том, что мне для счастья нужно! Можно подумать, все об этом знают, кроме меня. За меня давно все решено только потому, что родилась я женщиной!

Страх сдал позиции, уступив место привычному раздражению.

И я довольно резко заговорила:

– Ферштод разрушен. Что бы я сейчас делала, если бы не могла себя защитить сама? Кто меня защитил бы, когда все мои защитники погибли?

– Вы – исключение из правил, милая леди. Я не знаю ни одной женщины, способной сражаться. Большинство при малейшей опасности лишится чувств.

– Да потому что их никто не учил сражаться. Потому что мужчины привыкли принимать решения за них, даже не спрашивая согласия. Вы заранее решили, что лучше для женщин, а их мнением поинтересоваться забыли!

– Но разве вас учили сражаться?

– Мой брат учил стрелять из лука.

Да, я белку бью в глаз со ста шагов! А владеть мечом меня научил один из наемников.

– Наемников? Но у нас же нет наемников.

– Миражский наемник, – призналась, опустив взгляд. Не уверена, что за такое мне не грозит повешение.

– Вы… – барон поперхнулся.

– Я была в плену. У наемников. Я не была перебежчиком, тот наемник мертв. Погиб от моей руки.

– Вы одолели наемника? – барон рассмеялся.

– Того, кто живет войной? Не просто мужчину, а того, кто всю жизнь посвятил битвам?

– Одолела. Дайте мне меч, и я покажу, на что способна.

Ох, только бы он не решил испытать меня. Конечно, я понимаю, что убийство Аркелла было случайностью, он не сражался. Просто играл со мной. А я убила… Но если уж гнуть свою линию, то до конца.

– Учитывая, что моя племянница все еще жива, – вступился за меня лорд Фермакт, – думаю, ее слова правдивы.