Кровь ведьмы

Тут еще под курткой Мурчелла мяукнула, ее так и не покормили.

Стрела легла на тетиву. Почувствовала движение воздуха. Ветер не сильный, но все-таки есть. Значит, нужно делать поправку. Рука, держащая стрелу, дрогнула.

Я всмотрелась в лицо Кайвина. И вдруг показалось мне, что он вовсе не в пятидесяти шагах, а совсем близко. Я могла разглядеть каждую мелочь, один волосок, прилипший ко лбу, свежую царапину на ухе, каплю крови на кирасе. Вот оно! То самое чувство, позволяющее прицелиться в одну единственную точку. И я навела лук на яблоко.

И выстрелила. А потом зажмурилась, прислушиваясь к наступившей тишине.

– Да у него стрелы заговоренные, – выкрикнул кто-то.

Открыла глаза. Кайвин стоял у забора, а над его головой висело яблоко, пришпиленное стрелой.

– Да, не врал ты, мелочь, – произнес тот, кто привел меня, и протянул руку. – Аркелл, – представился наемник.

Я растерялась, потом дошло, что руку надо пожать, как это принято.

– Ренхард, – представилась, хоть он уже и слышал мое имя.

– А чего брат на тебя наговаривал? Ты ж, и впрямь, стрелок неплохой.

– Завидует, наверное, – пожала плечами.

– Пойдем, угощу, – с улыбкой предложил Аркелл. – Я на тебе пяток золотых выиграл, – он повернулся в сторону. – Гранвен, принеси сапоги для мелкого, кажется, я ему должен, – потом снова повернулся ко мне. – И брата зови, хоть и не нравится он мне.

Кайвин сверлил меня недовольным взглядом, но разделить ужин с наемниками согласился. Мне кажется, он их побаивался. Впрочем, в этом он не одинок.

Сапоги мне, и впрямь, принесли.

Потрепанные, но добротные. Размер, конечно, великоват, как и следовало ожидать. Вот, только не могла же я при них переобуться!

Поблагодарив за сапоги, я не придумала ничего лучше, как отойти якобы до нужника. Уже в дверях меня окликнули:

– Да хоть переобулся бы. Ноги промочишь.

Но я не отреагировала, просто ускорилась. Зайдя за угол, я тут же скинула обмотки вместе с туфлями, сунула в какую-то бочку, как мне показалось, с отходами, и надела новую обувь. Удобно, хоть и великовато.

Надо бы портянку намотать, но я решила, что с этой задачей разберусь, когда пойдем в комнату наверху.

Когда я вернулась, Кайвин выглядел уже не так мрачно. Он что-то пил из большой кружки, наверное, пиво. Ох, а ведь меня сейчас тоже будут спаивать. А я даже не знаю, чего от себя ожидать. Мне никогда еще не приходилось пить то, что пьют мужчины. Но я знала, что от выпивки они становятся буйными и дерутся.

Аркелл указал на место рядом с собой.