Избранница черного мага

- Это твой последний шанс повернуть, - прошипел альма, примеряясь к оружию, - нет ничего глупей, чем бросить вызов серому магу. Наши способности не зависят от Стихий.

- Вот именно! – воскликнул Мерик, делая первый выпад. 

Тей похолодела, ей было ясно, о чем говорил учитель: он умеет двигаться непредсказуемо быстро. Но Мерик не самоубийца, раз решился сойтись с ним. Здесь точно был подвох, которого пока не осознавала Итейре. Пока Эйден выглядел так, словно играл с противником. Сколько бы раз Мерик не пытался напасть, альма уворачивался.

Наконец, когда слуга канцлера запыхался, Эйден сделал свой выпад и тут случилось неожиданное. Клинок отскочил от Мерика, так словно тот был в броне. 

Слуга канцлера воспользовался этим и со всей силы полоснул Эйдена по плечу. Серый маг скривился и отпрянул. Рука у него повисла плетью.

- Ты все еще альма, - победно произнес Мерик, - и обречен проиграть.

Тей тут же обернулась к канцлеру. Зачем он это допустил? И тут заметила, как Лиррин сделал едва приметное движение пальцами.

Это какой-то магический знак. Пока Итейре обдумывала это, послышался хрип. Тей обернулась. Проткнутый насквозь Мерик оседал на пол. Эйден, забрызганный кровью, стеклянными глазами разглядывал поверженного противника. 

- Ты мог бы не доводить дело до конца, - пренебрежительно произнес канцлер. – И не портить настроение госпоже, которая тревожится о судьбе каждого мага. Но что взять с чудовища. 

Замершее на миг общество снова оживилось. 

- По правилам придется признать за тобой победу.

 

Леди словно нехотя поднялась. Она как завороженная смотрела на расплывавшееся под Мериком ярко-алое пятно.

- Унесите его да побыстрей, - приказал Лиррин. – А ты можешь просить награды. 

Эйден выглядел так словно приходил в себя. 

- Госпожа, - произнес он, - прошу дать мне время на раздумья. Сейчас, - он взглянул на плечо, - мне нужно отдышаться.

Леди взмахнула рукой. Эйден поклонился и двинулся к выходу из зала. Тей заметила, что он дал знак Раулту и командующий так же зашагал к дверям.

Тогда Итейре подскочила к Инис и без слов забрала у нее мантию учителя. Красавица не сопротивлялась. Она молча смотрела на ало-красное пятно, оставшееся от Мерика, его спешно магией убирали с пола слуги.

- Как думаешь, что с ним не так? – услышала Итейре.

Но Тей не хотела думать, она собиралась спросить самостоятельно, поэтому бросилась следом за учителем.

На балконе она застала Эйдена и Раулта.