Полчаса до весны

Помнится, в школе их кормили в основном кашей, вареной картошкой и чем-то белесым, называемым «котлета». А супы выглядели как вода с мелко перемолотыми нечищеными овощами. В общем, небо и земля.

― Конечно, тут же кварты питаются. Мы так, сбоку припека ― проще и нас тем же самым кормить, чем отдельно на нас готовить.

Кветка впервые обрадовалась, что поблизости кварты, потому что когда еще ее будут так сытно и вкусно кормить, причем забесплатно?

― Тебе уже можно со мной водиться? ― поинтересовалась она примерно через минуту, отодвигая в сторону пустую тарелку.

Утром позавтракать Кветка не успела, потому что разбирала с кастеляншей вещи в поисках своего размера, и порция супа, который тут подавали не в тарелках, а в пиалах, расплылась по желудку как божья благодать.

Майя вскинула глаза, и Кветка запоздало задумалась, стоило ли спрашивать вслух. Не выдала ли она ненароком чужой секрет?

― Она о ком? ― тут же тонко-тонко, но навязчиво поинтересовалась староста, которая похоже считала своей первостатейной обязанностью знать все и обо всех.

― Про Косту, он же запретил мне общаться с кем-то без его разрешения.

― И с девушками? ― изумилась Майя. Ее голубые глаза казались большими и невинными, а пальцы снова терзали булку.

― Да.

― Почему? ― задала староста вопрос, который не рискнула задать Кветка. И правда, почему?

― Откуда мне знать, что взбредает в голову Косты? ― мрачно ответила Синичка и опустила голову, старательно вылавливая из жидкости сухарики и зелень.

Разговор как-то застопорился. Староста доела булку и принялась за вторую.

― Коста... Он очень сильно на тебя давит, да? ― спросила Кветка, пережидая, пока в животе уложится первое, и можно будет дегустировать второе, на вид тоже очень заманчивое.

Синичка снова подняла задумчивые глаза.

― Не очень. Привыкнуть можно.

― Но все равно, это так любопытно, почему он так навязчиво лезет в твою жизнь, ― тонко зудела Майя, не собираясь бросать тему.

Кветка потянулась, придвинула ближе второе ― рис с кусочками какого-то мяса и овощей.

― Может, ты просто не хочешь говорить? Но я же староста, мне можно рассказать обо всем. Вместе всегда проще найти выход, меня же не зря избрали. Если ты все рас…

И тут Кветка попробовала второе.

― Бог мой! ― с набитым ртом воскликнула она, причем так громко, что даже соседи обернулись. Потом быстро прожевала и добавила:

― Какая вкуснотища!

Майя поморщилась:

― Хоть бы вид сделала, что не из дикого леса.