Дневник пакостей, или как влюбить в себя некроманта

Ох, как бы он мне все кости не переломал! Вон в каком бешенстве.

— Вы делаете мне больно, господин Эксберри, — проговорила я, выразительно скривившись.

— Пока даже не начинал, — хмуро огрызнулся он, но, хвала всем богам, немного ослабил свою хватку. Спросил: — Стало быть, ты твердо намерена взяться за выполнение этой работы?

— Естественно, — спокойно подтвердила я.

Норвуд дернул кадыком, будто какое-то слово стало ему поперек горла, и так ничего и не сказал. Наконец-то отпустил меня.

Я тут же отпрыгнула от его кресла на несколько шагов.

Круто развернулась на каблуках и отправилась прочь.

— Удачи тебе, Эсми, — донеслось до меня напоследок. — Она тебе понадобится.

Я не ответила. Дурное предчувствие в очередной раз когтистыми лапами сжало мое несчастное сердце.

Ох, а не делаю ли я величайшую ошибку? Быть может, Норвуд прав и мне стоит отказаться от заказа?

Но я поторопилась прогнать эту мысль из головы. Все будет хорошо. Все будет просто отлично!

Осталось повторить это еще раз сто.

Авось и поверю тогда.

Следующее испытание ожидало меня в комнате, которую Альфред любезно предоставил для переодевания. Все то время, пока я натягивала на себя рубашку и штаны, Ведогон тяжело вздыхал, удобно устроившись на ворохе моих вещей.

— Не действуй мне на нервы, — сурово предупредила я и остановилась около зеркала.

Провела расческой по длинным темно-русым волосам и быстро заплела себе косу. Затем поправила широкий ремень, на который прицепила удобную поясную сумку, до отказа набитую всякими полезными мелочами, без которых не обойтись специалисту по начертательной магии.

Сюда я положила мелки, свечи, несколько охранных амулетов мгновенного действия. Не всегда при нападении призраков и прочей потусторонней гадости есть время на создание защитного круга. Привидение не будет покорно стоять и ждать, когда ты завершишь вырисовывать символы. А вот если разбить колбу, в которой спрессованы в единое целое серебряный порошок и соль, то несколько драгоценных минут у тебя появится.

— А что, если Норвуд прав? — как и следовало ожидать, принялся причитать Ведогон. — Эсми, ты никогда не имела дела с призраками.

— В свое время я запечатала ворота нескольких сельских погостов, — сухо сказала я.

Но о том, что на кладбищах при этом были лишь единичные проявления потусторонней активности, я по вполне понятной причине предпочла умолчать.

— Правда? — удивился Ведогон.

— Ага. — Я кинула на свое отражение последний взгляд.