Принцесса из башни

***

Принцесса медленно открыла глаза, сладко потянулась, протёрла лицо. В нескольких метрах от неё лежала мокрая попона. Девушка несколько раз моргнула, после чего резко встала и огляделась. Где-то вдалеке лошадь мирно щипала траву, а в нескольких метрах горел костёр, над которым висел котелок.

Через несколько минут из леса появился светловолосый юноша, держа в руке небольшой мешок.

— Доброе утро, принцесса, — поприветствовал свою спутницу молодой рыцарь, после чего сел у костра и принялся высыпать из мешка в котелок различные грибы.

Принцесса молча наблюдала за тем, как юноша готовил завтрак. Она куталась в плащ, пытаясь защититься от утреннего холода. Её взгляд был прикован к огню. Девушка вспомнила, что в последний раз она ела ещё в башне, и теперь с вожделением смотрела на пар, поднимающийся из котелка.

Через некоторое время юноша встал и, наполнив деревянную миску, подошёл к принцессе. Она медленно потянулась к еде, но её ладони случайно оказались на руках юноши. Несколько мгновений девушка касалась тонкими пальцами кожи своего спутника, после чего резко отдёрнула обе руки, словно после прикосновения к раскалённому металлу.

Лицо принцессы налилось краской, то же самое произошло и с лицом молодого рыцаря. В воздухе повисла тишина. Девушка опустила глаза и сидела так несколько секунд. Когда она снова подняла голову, то увидела, что миска с едой стоит у её ног, а юноша, сидя боком к ней, медленно ест из своей.

Они завтракали молча. Принцесса хотела поблагодарить своего спутника за столь вкусную еду и даже открыла было рот, но, встретившись взглядом с молодым человеком, вновь опустила глаза и принялась изучать ингредиенты своей трапезы.

Когда они поели, юноша ненадолго ушёл, и вернулся с уже чистыми плошками, наполненными родниковой водой. Затем он снова удалился, на этот раз унеся с собой котелок, а когда вернулся, принялся убирать свои вещи. Через пятнадцать минут он уже помогал принцессе усесться на лошадь.

— А, да… — произнёс юноша, — Я должен отдать это вам.

Он протянул девушке тонкую книжку в красном переплёте.

— Вы носили её с собой с того самого момента, как вышли из башни, но обронили, когда уснули, — объяснил юноша, — кажется она важна для вас.

— Да, спасибо.

Принцесса потянулась за книгой, но опять случайно прикоснулась к ладони молодого рыцаря. На этот раз она не стала отдёргивать руку, а лишь слегка провела подушечками пальцев по коже юноши, после чего взяла книгу и прижала к своей груди.