Цветок на камнях

За считанные минуты я настолько увлеклась делом, что позабыла, где нахожусь.

- Столов? - повторила я и огляделась. - Точно. Кафе. И правда нет. Садитесь. Мне-то что?

Парень был красивый, но у меня никак не получалось распутать образовавшуюся на бумаге проблему, так что я в долю секунды вновь позабыла о присутствии кого-либо и погрузилась в расчеты.

- 6 -

Видимо отец в очередной раз отправил его по ложному следу. И в этом городе никто не слышал о госпоже Лир.

Дэн раздраженно обмахнулся ладонью, разгоняя жаркий воздух.

В конце улочки, выходящей к реке, виднелось кафе с открытой верандой.

- Надеюсь, тут хотя бы могут предложить стакан воды со льдом? - с каплей раздражения пробормотал Дэн, шагая вперед.

Он проделывал такие вылазки каждую неделю, вновь и вновь гоняясь за призраками и слухами. Но пока женщина, которую он знал, как свою тетю, постоянно ускользала.

В кафе не оказалось свободных столов, а искать другое место Дэн совершенно не хотел. Пришлось найти того, к кому можно было бы присоединиться.

Стоило молодому человеку обвести посетителей взглядом, как он тут же приметил худенькую белокурую девчонку, занимавшую стол у ажурного ограждения, за которым тянулся пятачок земли и плескалась вода в каменных берегах. Девушка подтянула одну ногу к подбородку, демонстрируя совершенно непозволительный для нормальной представительницы ее пола наряд: комбинезон из какой-то грубой ткани и выглядывающую из-под него белую рубашку. По виду мужскую. Из собранных в пучок волос торчали карандаш, какая-то палочка с подвеской из колокольчиков и случайный листик.

То что-то рисуя, то яростно зачеркивая, девушка задумчиво шевелила губами и хмурилась. Она выглядела увлеченной, но не расстроенной. А еще она не заметила приближение молодого человека и разговор их длился от силы несколько секунд, за которые во взгляде девушки Дэн не заметил и тени интереса к своей персоне. Да и после, когда молодой человек устроился напротив, девушка не пропустила и то, как Дэн заказал себе обед, графин прохладного лимонада, и как расправился с тем и другим на половину.

Она вообще ничего не видела, кроме своего блокнота.

И то ли подобная дискриминация, то ли забавный вид девушки, но что-то заставило молодого человека подвинуться вперед и спросить:

- А чем вы так увлеченно занимаетесь?

Обычно Дэн предпочитал игнорировать людей. Особенно малознакомых. Особенно тех, кто явно стоял на иной социальной лестнице. А уж юных девчонок из бедных семей Дэн не замечал давно и упорно.