Избранница коар

— Самое лучшее лекарство — сон, так что отстань от девочки и дай ей отдохнуть!

— Но я хочу познакомиться поближе! Как-никак, теперь она часть моей семьи.

— У вас еще будет время на общение, а пока — спать! Тебя это тоже касается. Завтра у нас тяжелый день.

— А когда бывало иначе? — вздохнула Рыжик.

***

Где-то за серебряным плетением защитного контура раздавалось тихое шипение, порыкивание и плач. Эти звуки заставляли вздрагивать всем телом и крутиться с бока на бок, лишь бы не слышать, не чувствовать.

Рядом со мной на покрывале лежала Алия. Ее дыхание казалось ровным, но я почему-то была уверена — не спит. Как и воины, отдыхающие на поляне под магической защитой. Кто-то из них растянулся прямо на траве, кто-то сидел, скрестив ноги, полностью погрузившись в себя. Большая часть воинов расположилась вокруг костра, негромко переговариваясь. Мне показалось, что они чего-то ждут, и от этого становилось особенно жутко.

Сделав очередной вдох, я невольно поморщилась и еле успела зажать нос, чтобы не чихнуть.

— Это от запаха земляного масла, — приоткрыв один глаз, коварно улыбнулась рыжая. — Стоит сейшарам подойти к лагерю, как их тела слижет огонь. Так что не волнуйся и спи. Тебе ни к чему видеть, как работают боевые маги.

— Я не могу уснуть — нервничаю. Почему монстры мешкают? Почему не напали раньше?

— Мне кажется, они ждут хозяина.

— Мне страшно, Алия, — честно призналась я, судорожно вздыхая.

— Сейшары не смогут прорваться через защиту нера Шейна!

— А кто он?

— Следователь ордена Порядка, сильный маг и лучший специалист в борьбе с теневыми! Нам очень повезло, что он оказался в приграничном городе.

— Интересно, как такой важный нер очутился на границе?

— А кто их, следователей, знает.

— Значит, никакой опасности нет?

— Именно, а теперь спи!

— Не могу. — Я тяжело вздохнула. — Ноги ноют.

— Это хорошо, — Алия погладила меня по плечу. — Значит, скоро сможешь потанцевать на балу.

— Каком?..

— Спи! — цыкнула Рыжик.

Перевернувшись на бок, я случайно бросила взгляд на кромку леса и обмерла.

Десятки изувеченных чужой волей существ осторожно приближались к нашему лагерю, то и дело останавливаясь и принюхиваясь. Длинные передние конечности волочились по земле, цепляясь когтями за траву и кочки.

— Рина, закрой глаза! — зашипела на меня Алия.

Да я бы и рада, но горящие янтарем точки не позволяли. С тел свисали то ли куски одежды, то ли плоти, бесформенными лоскутами болтаясь в воздухе.