Избранница коар

И придется мне драться с братьями, защищая тебя.

— Защищая от чего?

— От романийского обаяния, — прошептал Бесник. — Пей.

Сделав один осторожный глоток, я зажмурилась — странный вкус, но приятный.

— Это вино, красавица. Неужели никогда не пробовала?

— Пробовала, но у того вкус был другой. Совсем другой!

— Еще бы! Небось, разбавили водой и намешали еще какой-нибудь дряни. Пей, красавица, запоминай вкус настоящего вина!

— Ты меня споить хочешь? — сделав еще один глоток, поинтересовалась я.

— Всего лишь помочь расслабиться.

На-ка вот, попробуй поджарку тетки Баваль. Она специально для тебя готовила.

— Для меня? Она же меня не знает.

— В таборе ничего не утаишь. Видать, ты ее сыну приглянулась, вот и решила тебя порадовать.

— И когда это я успела ему приглянуться?

— Когда в кибитке лежала. Там щелочек ровно столько, сколько любопытных глаз в таборе.

— И ты подглядывал? — хмыкнула я.

Вино действительно сняло напряжение, придавая храбрости.

— Пытался, — покаялся Бесник. — Только многого не увидел — пришлось разгонять самых любопытных братьев, а потом уж и тетка Зара меня позвала.

— Бедненький какой, — засмеялась я.

— Ты лучше ешь, а то совсем захмелеешь.

Попробовав один кусочек, я тут же потянулась за вторым, а потом не смогла остановиться, пока не съела всю поджарку. Она была пряной, нежной, и очень-очень вкусной.

— А теперь начинается самое интересное, — улыбнулся Бесник, разворачивая меня так, чтобы я видела поляну в некотором удалении от костра.

Там в живом кругу стояли две девушки в ярких рубахах и красных юбках.

С распущенными волосами и сверкающими в отблесках огня глазами, они напоминали ведьм. Плавно взмахнув руками, девушки широко улыбнулись, а потом весело запели, и этому мотиву вторила залихватская мелодия:

Вдаль зовет дорога, прямо в небеса,

Ты не плачь, девчонка, черная коса.

Раз вкусив свободу, нет пути назад!

Он уж не вернется, так не стоит ждать.

Ах, поля и реки, долы да холмы,

Станьте ж человеку новым домом вы,

Вместо крыши — небо, да зеленый бор

И на сердце — лето, а в душе — покой.

Каждый вечер праздник — пляски до утра,

На огне дымится вкусная еда,

Вместе с верным другом не страшна беда.

Коли ты с добром к нам, рады мы всегда…

Ах, поля и реки, долы да холмы,

Станьте ж человеку новым домом вы,

Вместо крыши — небо, да зеленый бор

И на сердце — лето, а в душе — покой.

Девушки все кружились и кружились, под монистовый звон и веселый смех размахивая юбками.