Избранница коар

— Ты действительно хорошая травница, раз тебя туда взяли. Я знаю там кое-кого — мастера своего дела!

— Я не мастер, и даже еще не подмастерье… И, возможно, уже и не стану.

— Не волнуйся, красавица, все будет хорошо. Я все больше убеждаюсь, что тебя послала сама Праматерь. — Бесник попытался сменить тему. — И красивая, и умная, да еще и талантливая. Выходи за меня замуж, а?

Посмотрев в смеющиеся медовые глаза, я сама невольно улыбнулась.

— Я подумаю над вашим предложением, нер. Может, и правда выйду, но лет так через двадцать, а может, и тридцать.

Как только сама стану мастером и буду твердо стоять на ногах, так сразу и выйду!

— Птичка, ты меня пугаешь! Нельзя забивать столь хорошенькую голову такими мыслями.

— Почему? Разве это плохо — быть самостоятельной?

— Нет, но надо знать меру. От самостоятельности до одиночества всего один шаг.

— Возможно, — не стала спорить я, принимая чужое мнение.

До торгового двора мы добрались быстро, и чем ближе подходили к «Клеверу», тем быстрее стучало мое сердце.

Очень хотелось увидеть неру Наллию и нера Варго, чтобы успокоить их. Вот только… А вдруг им все равно, что я исчезла? Может, они даже обрадовались, что избавились от проблемы в моем лице? Ведь, по сути, я для них никто. Приживалка, о которой они пообещали заботиться. Дали крышу над головой и работу, а я…

— Красавица, ты чего загрустила?

— Я… Нет, ничего. — Чуть улыбнувшись, я торопливо воскликнула: — Пришли!

Потянув Бесника за руку, я миновала арку прохода и поспешила к девушкам, стоящим в зале, чтобы попросить их позвать неру Наллию.

Просто была не уверена, что хмурый охранник пропустит меня наверх, да еще в сопровождении незнакомого мужчины.

Не прошло и пяти минут, как травница буквально слетела с лестницы и, завидев меня, с улыбкой бросилась навстречу. Все сомнения и переживания отступили, оставляя после себя лишь нежность и благодарность. Обняв неру Наллию, я закрыла глаза и улыбнулась, вдыхая в себя запах трав и эфирных масел, который тонким шлейфом окутывал хрупкую фигуру.

Впитывала тепло, которым она так щедро делилась, и чувствовала, как к глазам подступают слезы.

— Девочка моя, вернулась! — шептала травница, беспрестанно гладя меня по голове. — Мы так за тебя волновались! Как ты?

— Все хорошо, нера Наллия, — ответила я, нехотя отстраняясь, — уже все хорошо. А где нер Варго?

— Ищет тебя. Не переживай, им уже отправили вестника, что ты вернулась.