Три башенки и бездонная пропасть

Что же мне делать? Я впутала в эту странную историю не только себя, но и Мариуса, но разве я могла поступить иначе? Ни Мариус, ни Тифей, ни я сама никому не нужна. Это очень тяжело понимать. Ещё тяжелей столкнуться с доказательствами – с поступком собственной родни — виконтессы и с шантажом судьи. Тётушка говорила, хороших людей на белом свете больше, нужно не забывать, ни в коем случае этого не забывать!

За спиной вдруг раздалось глухое рычание.

Я обернулась. Неподалёку стояла огромная дикая собака. Её грязная шерсть сбилась и свалялась в комки, живот впал, но она зло рычала и собиралась броситься в бой.

Никогда прежде я не попадала в такую нехорошую ситуацию. Как мне защититься?

Животное тем временем зарычало ещё сильнее и пригнулось, готовясь к прыжку.

Я в панике вскочила со скамейки, закрывая лицо рукой. В платье мне не убежать, да и почему-то пришло в голову, что стоит повернуться к агрессивной собаке спиной, как она настигнет тебя ещё охотнее.

В мыслях промелькнуло видение, как собака бросается, стремительно летит, как сверкают блестящие от слюны клыки и впиваются в мою кожу, покрывая её красной кровью. Как она терзает меня, словно тряпичную игрушку.

— А ну пошла отсюда!

С трудом отняв от лица руку, я видела, как ко мне быстро бежит садовник, в его руках длинная палка с крючьями для сбора листьев, которой он тычет в сторону собаки. Всего секунды… всего несколько секунд меня спасло, и этот человек.

— Пошла вон, скотина! Ишь, чего удумала! Убью!

Собака замолчала, прижимаясь к земле и скаля клыки, но, видимо, палка выглядела достаточной угрожающей, потому что она развернулась и убежала раньше, чем садовник успел её ударить. Тот бросил палку собаке вслед, но, конечно, не попал. Сразу поспешил ко мне, взмахивая руками.

— Извините, мисс. Такого прежде не происходило! Тут мы собак сразу с территории прогоняем, да и волки в горах не дают им вольно бродить, откуда эта взялась, не знаю.

В порядке я, конечно, не была. Меня трясло, по спине тёк холодный пот, а ворот, казалось, сильно сжал шею.

— Спасибо, всё хорошо. Спасибо вам.

Я улыбнулась, насколько хватило самообладания, и ушла в свою комнату. Весь вечер я была охвачена слабостью, как будто все силы ушли в те короткие секунды, когда я думала, что на моей шее вот-вот сомкнутся собачьи клыки.