Алая Роза

Хорош он, но не дай Судьба сплести их жизни в одну нить! Какой позор ляжет на их род! А так, если мальчишка отличится там, то может быть, он получит повышение и тут у него уже появятся шансы просить руки и сердца его прелестной Розы. К несчастью, Судьба готовила совершенно другое полотно для этих людей.Прибыв в столицу, юношу обуревали двоякие чувства. С одной стороны, он восхищался красотой столицы, был горд тем, что его отправили на столь загадочное задание. Но с другой… Разлука с горячо любимой возлюбленной и горы трупов на улице притупляли радостный настрой мальчика, заставляя задуматься: вернется ли он? Увидит ли родной город снова?

Колдун же времени не терял – только прибыл последний отряд солдат, как старец вскочил на своего вороного, худощавого жеребца и двинулся в путь.

Воинам ничего не оставалось, как последовать за чернокнижником, не зная, что это их последний поход будучи людьми.Долго шло войско колдуна. По лесам и зловонными болотам, полями и непроходимыми чащобами. И если вначале старик направлялся на северо-восток, то чем дальше, он отдалялся от замка, тем более сворачивал вправо, на юг. Что еще страннее, каждую милю бойцам попадались странные разрушенные алтари, или что-то подобное. Колдун останавливался около них, чертил разные символы, осматривал проделанную работу, а потом приказывал сотне солдатам расположиться здесь лагерем и дожидаться его. К счастью, дичи здесь было предостаточно, а неподалеку всегда оказывался ключ или чистый родник.В конце концов, колдун сделал крюк и последняя, тринадцатая сотню солдат была оставлена около развалин. Другим же был отдан приказ возвращаться в замок и дожидаться его там. Бойцы пороптали, поворчали, но вернулись к королю с докладом, мол, старик велел им вернуться. Конечно же, рассказали и про руины, и про странные действия старика. Король лишь пожал плечами – не их это дело, волшебные дела осуждать.Тем временем юноша, вместе с остальными товарищами обустраивался в тринадцатом лагере, ставя палатку, разводя костер и вспоминая любимую Розу. К счастью, никто не знал об этой пылкой любви юноши, так что воины лишь изредка подшучивали, да сами вспоминали своих возлюбленных или жен. Увидеть бы их, сказать, что скоро вернешься, да ничего не поделаешь – служба. И Судьба…Маг же, отправив лишних воинов обратно, направился в самый центр того крюка, который он сделал. Там, среди мертвых деревьев и вороньего крика, там, где лежат иссохшие кости и воют голодные волки, у колдуна была пещера.