Алая Роза

Не было слышно детского смеха и плача, лишь ветер завывал на пепелище руин. А повозке оставалось преодолеть каких-то несколько сот футов, пару поворотов и… Тут, милая Роза вздрогнула и огляделась – фургон остановился, а снаружи доносились странные звуки. Вначале голос извозчика был просто напуган, потом он перешел в испуганный хрип, а затем предсмертный крик. За ним закричала стража и где-то вдалеке завизжали служанки, ушедшие собирать цветы да ягоды, во время короткой остановки.По шагам девушка смогла определить, что разбойники, а то что это были они не было никаких сомнений, только шаги чересчур тяжелые, окружили повозку и затихли.

Дрожь пробрала юную графиню – никогда она не была в такой ситуации, а рядом нет даже отца! Будь бы даже тут тот юноша, который учил ее обращаться с кинжалом, он бы наверняка бы успокоил ее. Но сейчас она была одна и оставалось лишь выйти навстречу своей Судьбе, ожидая ее решения. Так Роза и поступила. Она робко отодвинула покрывало повозки, медленно вышла наружу и оглядела своих «пленителей». К ее удивлению, это были воины, одетые в старые, проржавевшие доспехи. Графиня постаралась держаться как подобает девушке из приличного общества, но отведя глаз вправо, за повозку, и ее взору открылась ужасная картина – лужа крови, а в ней отрубленная голова, искаженная ужасом, и рука. Роза побледнела и мельком заметила, что у некоторых бойцов клинки были еще в крови. Голова закружилась, а к горлу подступил неприятный комок. Еще одного потрясения она не выдержит – стошнит.По счастью, в этот момент с другой стороны телеги вышел еще один воин. Он был одет в кожаные плотные доспехи, а все левая рука, включая плечо, была закована в сталь. Доспех был и на коленях и ниже, вплоть до ступней. Голову бойца венчал стальной колпак, а лицо прикрывал шарф. За спиной же незнакомца развивался старый, рванный плащ. В руках у солдата был гигантский меч и искривленный кинжал. Оружие он сразу же убрал – меч на крючок за спиной, а кинжал за пояс. Девушка успела заметить, что его клинки были чисты, это ее порадовало. Почему?Воин сделал знак остальным и те стали медленно удаляться обратно по дороге, на запад. Сам же солдат глянул на графиню и направился следом за бойцами, тихо кинув за спину:- Ночи в местных краях нынче не безопасны и холодны, миледи… Не стоит оставаться тут однойДевушка шокировано взглянула на солдата, но ничего не сказала и пошла за ним.