Огни юга

- Позовите его, госпожа, разбудите его! Время пришло! – продолжала бормотать старуха, утыкаясь Герде прямо в лицо.

- Кого? – недоумевала та.

- Своего мужа. Конец света уже наступил. Он должен действовать!

Слишком много разговоров в последнее время о грядущей катастрофе.

- Я здесь! Так что теперь всё будет в порядке, - заверил её Николас с ласковой улыбкой.

- Маленький Вечерний Всадник Николас! – её взгляд прояснился. Она обняла его и поцеловала в обе щеки. – А говорили, что ты сгинул.

- То, что я остался жив – большой секрет, - он приложил палец к губам.

– А эта очаровательная юная особа – моя невеста Герда.

- Я дочка обычного лесника, вовсе не госпожа, - добродушно сказала сиротка.

- Но вы так похожи, одно лицо! Она тоже была дочкой обычного охотника, - возразила старуха.

Герда вопросительно глянула на Николаса, тот пожал плечами.

- Леди Анейрин, позвольте мне провести вас в ваши покои. Вам пора принимать лекарства и отдыхать, - он деликатно взял старуху под локоть и направил к двери. – Герда, пойдёшь с нами?

Сиротка двинулась за ним.

Они доставили старушку в её комнату на первом этаже жилого здания. Из мебели здесь стоял шкаф, ветхий сундук с вещами и удивительно большая кровать. Зеркало представляло собой отполированный лист железа, запылённый, заляпанный грязью.

- Прошу, одолжите мне ненадолго своё зеркало. Обещаю вернуть в целости и сохранности, - попросил Николас.

- Конечно, всё моё – твоё, милый мальчик, - добродушно ответила старуха.

- Герда, ты бы не могла помочь леди Анейрин привести себя в порядок? Мне нужно помедитировать перед зеркалом в одиночестве, - обратился он к сиротке.

Та увела старуху в отгороженную ширмой гардеробную. Николас принёс воды, взял тряпку и принялся вытирать зеркало. Очистив поверхность, он заметил на нём узоры из вихрей и спиралей, как в каменном кругу Госкенхенджа. Отражение мутное, явно не для того, чтобы прихорашиваться. Это зеркало очень напоминало своих медных собратьев из Храма Ветров. Их использовали, чтобы заглядывать в Горний мир и общаться с его обитателями.

В нём же можно было пленить разбушевавшегося духа. Идеально.

Николас положил рядом коврик и уселся на него. Очертания расплывались в отполированном железе. Стоило моргнуть, как из зеркала наружу вылез Безликий, отталкиваясь руками от резной деревянной рамы.

- Скажи, король Лесли - твой потомок? – спросил Николас. – Он, а не Ноэль?

Он настолько привык к незримому присутствию бога, что больше волновался, когда тот не отвечал на зов.