Огни юга

В следующую полночь, когда город погрузился во тьму, они вдвоём выбрались на улицу и побрели по широкой заброшенной улице. Летняя ночь была душной, овеянная горячими ветрами юга. Мостовая здесь оказалась разбита, и приходилось ступать очень осторожно, чтобы не попасть ногой в щели между брусчаткой.

Тихо. Лишь вдалеке мяукнул бродячий кот.

- Чисто, - шепнул Мидрир.

Они поторопились к большому дому на углу улицы. Двухэтажный с ломанной многоступенчатой крышей. С двух боков стояли декоративные башенки. Из фасада выдавался двойной ряд эркеров с заколоченными окнами.

Значит, деду принадлежал роскошный особняк в столице. А его семья прозябала в северном захолустье и едва сводила концы с концами. Убранства ночью не разобрать, хотя наверняка штукатурка, лепнина и прочий декор облупились, а картуш с гербом уничтожили пресветловерцы.

Осторожно переступая через разбитые ступеньки, они поднялись на обрамлённую стройными колонными террасу. Мидрир открыл навесной замок отмычкой, как бывалый вор. Они вошли внутрь и плотно затворили дверь, прежде чем запалить припасённую свечку.

- Только быстро. Патруль появится в любой момент, - предупредил оборотень.

Дом пустовал: ни мебели, ни картин, ни панелей на стенах. Только гулкое эхо гоняло пыль по углам.

- После казни твоего деда Белый Палач приказал обыскать дом сверху донизу и забрать всё, что получится унести. Здесь ничего не осталось, - Мидрир положил руку на плечо Николасу.

Тот напряжённо прислушивался к чутью, желая услышать голос дома, но тот давно угас.

Очередной мираж, за которым Николас гонялся, чтобы узнать тайну и почувствовать себя цельным, живым.

- Где находился кабинет деда? – спросил он.

- На втором этаже, в конце коридора. Только осторожно, ступени могли прогнить, - предупредил оборотень.

Охотник начал подниматься по лестнице. Ступени опасно скрипели под ногами, но помогать ветроплавом не стоило – свечение ауры привлекло бы внимание Лучезарных. Шаг, ещё шаг и ещё. И вот он уже наверху. Мидрир двигался следом и сопел над ухом.

Они заглядывали в каждую комнату с облупившимися стенами и крошащейся кладкой, пока не добрались до последнего помещения. Небольшая квадратная комната действительно напоминала кабинет. Сквозь щели между досок из забитого окна сочился тусклый лунный свет. Охотник опустился на колени и рукавом стёр пыль с пола. Стали заметны оставшиеся на паркете царапины от мебели. По ним можно было представить примерную обстановку кабинета при жизни хозяина.