Огни юга

На лицо Николаса набежала тень:

- Какая разница, кем были наши предки? Браслеты – всего лишь дань традиции. Её необходимо соблюсти, чтобы… чтобы всё сложилось.

Его объятия стали более жёсткими, словно он ждал, что её похитят.

- Хорошо! Я хотела бы сыграть скромную свадьбу в Урсалии. Пригласим только наших друзей, раз уж родители не могут…

Герда тоскливо вздохнула, вспоминая отца. Согласился бы он на их свадьбу? Наверное. Он отзывался о Николасе с таким уважением и теплотой, будто считал частью семьи.

- Церемонию проведём по всем правилам, - ответил Николас. – Я сделаю для этого всё, что в моих силах и даже большее.

Он гладил её по волосам, и она постепенно расслаблялась. Надёжный как скала. Они обязательно будут счастливы вместе.

***

Корабль зашёл в порт Леннокса на севере острова и пришвартовался у причала. Закинув на плечи тюк с вещами, Николас поднялся на палубу. Его окликнул Сайлус.

- Зачем ты заставил Герду напоить меня той дрянью? – недовольно сощурился Николас.

- Моя дрянь помогла. Теперь ты хотя бы не выглядишь, как покойник, - капитан всучил ему свёрток с порошком. – Заваривай в горячей воде по одной ложке и пей, если снова прихватит.

- Вряд ли качка настигнет меня на суше, - усомнился Николас, морщась от рыбного запаха.

- Ты прекрасно знаешь, что это не морская болезнь. Перестань отрицать себя. Как только ты это сделаешь, забудешь о головных болях навсегда. Я был на твоём месте и знаю, о чём говорю.

- Хорошо, - Николас забрал свёрток, только чтобы Сайлус отстал.

- Если понадобится помощь, зови.

- О! Но ты же не желал ввязываться в войну, – наигранно удивился Охотник.

- Вечно делать вид, что происходящее меня не касается, глупо. Я готов помочь тебе всем, чем смогу.

- Снова хочешь спрятать меня у себя в желудке? – отшутился Николас.

- Это на крайний случай, - скривился Сайлус. – Меня после того раза в Заледенелом море ещё неделю изжога мучила. Так что, будь добр, больше до такого не доводи.

- Николас, вот ты где! А я искала тебя в каюте, - подошла к ним Герда.

- Прощался с капитаном. Мне уже лучше, - заверил её Охотник. – Идём.

Она помахала Сайлусу и поспешила за женихом.

Возле трапа он остановился и вынул из-за пазухи амулет Кишно.

- Надень и не снимай. За время обучения твоя аура стала слишком заметной, - он вручил серебряный кулон Герде.

- А как же ты?

- Это запасной. Взял на всякий случай. До последнего надеялся, что ты поедешь со мной.