Огни юга

Я понимаю, что тебе невинность не вернуть, но пусть она останется хотя бы у Герды. Тогда будет хоть какой-то шанс уговорить духа соединить вас, учитывая, что благословения ваших семей на брак нет.

- Уже есть. Кроме карты в тайнике было кое-что ещё, - Николас вынул из-за пазухи бумагу с подписью Утреннего Всадника и вручил её Гвидиону. – Белый Палач ведь был безродным, а следовательно, фамилии не имел. Его звали Микашем Остенским по названию места, где он родился. А после свадьбы он взял фамилию жены - Веломри. Похоже, ещё до падения ордена он заключил с моим дедом договор о брачном союзе детей либо внуков.

Наставник, подслеповато щурясь, пробежал по строчкам взглядом.

- Я слышал об этом. Гэвин хотел сделать Микаша маршалом, но из-за низкого происхождения совет ордена отказывался подписывать его назначение. Тогда Утренний Всадник составил это соглашение и вынудил знатные семейства сражаться за возможность породниться с Микашем, а через его наследника и с самим Гэвином Комри.

- Кто же мог знать, что вскоре безродный Микаш станет властелином мира, а последний Комри – презренным изгоем и преступником.

А нет, кто-то всё же знал – мой дед, - съязвил Николас.

- Не думаю. Просто удачное совпадение.

- Слишком много совпадений. Там ещё было письмо. Письмо, адресованное мне.

- Так и сказано, что тебе?

- Нет. Но дед писал так, будто знал меня, знал, что будет происходить после его смерти. Знал, что мне понадобится карта, договор и даже обручальные браслеты. Он словно видел будущее куда яснее, чем белоглазые вёльвы и даже оракул Норн.

- Ты выдаёшь желаемое за действительное. Гэвин был умелым полководцем, лучшим из моих учеников, но всё же он обычный ветроплав, как и ты. Вы похожи настолько, что порой вас можно принять за близнецов. Возможно, из-за этого тебе кажется, что он знал тебя.

- Возможно, - не стал спорить Охотник. Не хотелось, чтобы наставник счёл его безумным. - Так этот договор имеет силу? Он удовлетворит вашего духа?

- Да, такие соглашения очень древние и не рассчитаны на то, что мир перевернётся с ног на голову и друзья станут врагами.

Даже Белый Палач не посмеет оспорить то, что подписал собственной рукой. Но Герда должна оставаться невинной до свадьбы. Так что держи себя в руках. Мне бы не хотелось следить за тобой, как за несмышлёным ребёнком.

Нет, дело не в церемонии. Гвидион явно подталкивал его к чему-то другому. В Дюарле Николас научился распознавать манипуляции, но понять мотивы проницательности не хватало.