Огни юга

Герда схватила полотенце и принялась стирать кровь с распухшей губы Николаса.

- Так что, принимаешь командование? Я признаю поражение, - обратился он к Мидриру.

Оборотень вопросительно глянул на Гвидиона.

- Ты отдашь мне карту?

- Прости, но нет. Она принадлежала моему деду, Компании и королю. Я единственный наследник деда и офицер Компании, но если Лесли попросит, то я верну её ему. И никому другому, - отрезал Николас.

- Тогда командовать тоже будешь сам. Пока мы не освободим короля и он не назовёт другого лидера, - заключил оборотень с молчаливого одобрения наставника.

- Хорошо! Тогда прекращайте меня критиковать, иначе ни одного решения без оглядки на вас я принять не смогу. Во время нашей миссии любая заминка, любое сомнение будет смертельным, - Николас окинул их суровым взглядом и принялся за овсянку.

Остальные сидели в оцепенении и лишь изредка переглядывались, но потом смирились.

***

Не видя солнца в катакомбах, о времени они могли лишь догадываться. Впрочем, Гвидион, будучи связанным с водой, чувствовал его почти так же, как дети ветра – направление.

Выспавшись хорошенько, они взялись изучать ближние тоннели. Демонов поблизости не чувствовалось. Встречали лишь обычные твари вроде летучих мышей, крыс, землероек и изредка у озера – ужей. Больше ничего интересного не обнаружилось.

Хуг легко отыскал дорогу назад. Николасу даже не понадобилось его встречать. Вместе с ним явились все, кто приходил в дом Повелла.

- Знатное убежище! – присвистнул рысь-Джодок. - Наши люди тоже захотят сюда перебраться.

Из этих тоннелей, правда, можно выйти в любой части города? Мы будем появляться и исчезать, как призраки. Вот уж суеверные неодарённые перепугаются!

- И уберутся к себе в Священную империю! – добавил вепрь-Белус.

Николас не стал напоминать, что пресветловерцы такие же коренные жители Авалора, как и они сами. Неодарённые просто приняли другую веру, другого бога. Была в этом вина и самих Сумеречников, скрывавших свои дела и купавшихся в роскоши вместо того, чтобы нести службу.

- Пока мы не освободим пленника, здесь будут находиться только участники миссии. Не больше десяти человек, - не терпящим возражений тоном заявил Николас.

- Разумно, - кивнул Гейрт. – Должен признаться, что сомневался в вашем мастерстве до последнего. Но это место… оно идеально для убежища и тайного штаба. Скажите честно, вы знали о нём заранее?

- Я полагаюсь на чутьё и удачу. Они помогают даже там, где бессильны разум и мастерство, - поведал Охотник.