Ледяное пламя

— Вполне, вы просто не видели, как выглядела рана до вашего лечения. Да и то, как с ней справлялись другие целители, — отпив немного из чашки, Кристофер вновь посмотрел девушке в глаза.

— Доброе утро, — на пороге возникла Анна, прервав уединение двух молодых драконов. Услышав ответное приветствие, женщина, как ни в чём не бывало, убрала грязную посуду со стола.

Чувствуя себя пойманной за неблагопристойным занятием, Алита посмотрела в покрытое глубокими морщинами и пигментными пятнами лицо кухарки, но та лишь добро улыбнулась ей.

— Я бы хотел осмотреть за̀мок перед отлётом ещё раз, — Кристофер перевёл разговор в другое русло. — Один из моих подчиненных останется здесь, чтобы проверить тайные ходы из замка и пещеру с рекой.

— Что? — Драконица нахмурилась. За столько лет она изучила каждую комнату, каждый зал и коридор, но о тайных ходах слышала впервые. — Какие ходы?

— У Громового за̀мка есть несколько выходов. Один из них ведёт в соседнюю гору, другой выходит к ущелью Алтесских гор. Они должны быть отмечены на карте замка, — объяснил дракон, заставив Алиту почувствовать себя глупо.

Рассматривая перед собой стол, драконица облизала губы. Принцесса силилась вспомнить, говорили ли хоть раз о таких проходах Глен или Марта. Скорее всего, держать в тайне подобную информацию входило в обязанности хранителей замка. А может она просто забыла.

— Анна, подскажите, пожалуйста, а мистер Миддл уже проснулся? — спросил Кристофер у подошедшей к печи кухарки.

Пожилая женщина обернулась и, улыбнувшись, ответила:

— Обычно мистер Глен встаёт в это время. Я могу узнать, если нужно.

— Не стоит беспокоить. Дело не срочное, — отмахнулся Кристофер. Допив порцию чая, гвардеец поставил глиняную чашку на стол и поднялся. — Если не затруднит, передайте ему, что я хочу переговорить с ним. Буду ждать его во дворе замка.

— Как пожелаете, — кивнула Анна и, прихватив плетёную корзинку, направилась к подсобным помещениям.

Алита сидела за столом, не меняя позы. Драконица всё так же крепко держала обеими руками чашку, наблюдая за драконом.

— Ваше Высочество, я надеюсь, ваши вещи уже собраны? — спросил Кристофер, поправляя рукава мундира. Драконица смущённо опустила взгляд. Она так сильно волновалась и так много обдумывала настоящую причину прибытия гостей, что совершенно позабыла о багаже. Алита до последнего не верила, что её действительно приглашают во дворец.

— Я..