Ледяное пламя

Существует предположение, имеющее вполне весомые доводы, что гномы специально затопили шахту, замуровав там рассадник вампиров.

— Что? — охнула принцесса.

Вампиры были теми страшными созданиями с острыми клыками и мёртвенно бледной кожей, которыми пугали детей по всему Королевству. Встречались они редко, в основном потому, что умели искусно маскироваться, а благодаря отточенным умениям в области чёрной магии проворачивали тёмные делишки и исчезали ещё до того, как их начинали искать.

— Здесь могут быть вампиры?

— Конкретно здесь и сейчас только мы с вами.

Но в целом могут. Поэтому я прошу не отходить от меня далеко, и уж точно не убегать.

Алита кивнула и подошла к дорожной сумке, чтобы выудить оттуда карандаш с записной книжкой. В общем-то, она и не собиралась никуда уходить и прекрасно понимала волнение Кристофера. Будучи королевским гвардейцем, он отвечал за неё собственной жизнью.

— А вы видели вампиров?

— Нет, не совсем уверен, но думаю, что нет, — покачал головой Кристофер.

— А гномов?

— Нет.

Они живут по ту сторону Алтесских гор небольшими селениями и не очень любят общество других рас.

— Как и эльфы.

— Да, они довольно похожи между собой, хоть и ненавидят друг друга.

Алита улыбнулась и, закончив возиться с багажом, присела рядом с мужчиной на валун. Повисла пауза, во время которой она нашла чистый лист в записной книжке и начала рисовать, чувствуя на себе любопытный взгляд.

— Вы хорошо рисуете.

— Это всего лишь набросок, — ответила принцесса и слишком сильно нажала на карандаш.

Грифель треснул, и чёрный осколок полетел в траву.

— Могу заточить, — предложил Кристофер, протягивая руку ладонью вверх.

Ничего не ответив, драконица отдала карандаш и приготовилась узреть магию. Может, какое-то заклинание или магическая руна решит проблему? Но вместо этого гвардеец наклонился и достал из голенища сапога перочинный нож. Сидя вполоборота, Алита наблюдала за его действиями. Пальцы совершали точные и размеренные движения, благодаря чему острое лезвие легко срезало излишки дерева и графита.

— Достаточно? — спросил он, показывая карандаш на свет.

— Вполне, благодарю, — голос девушки уже не звучал так ровно, как минутой ранее. Дрожащей рукой она взяла карандаш, но рисовать не стала. Повисшая в воздухе с момента приземления недосказанность продолжала терзать её разум, и драконица собралась с духом, чтобы задать мучивший её вопрос. — Почему ночью вы поцеловали меня?

— Потому что вы мне нравитесь, — ответ прозвучал моментально.