Жена дроу. Кн. 2

- Значит в твоей голове водится не одни помады и пудры?

- Нет, не одни...- засмеялась, Ника. Маг был забавным старичком.

За порогом лаборатории Руфуса, ее поджидали уже два пажа.

- Мистрис, - шагнул к ней, сопровождавший ее мальчик. - Вас, призывает к себе герцог, а потому следуйте за Лео, - кивнул он в сторону второго мальчика со смышленым лицом, темными кудрями и белозубой улыбкой, который грациозно поклонился ей.

За темноволосым пажом, минуя узкий, темный коридор, Ника поднялась по широкой мраморной лестнице чьи стены были увешаны гобеленами и, повернув в коридор, освещенный восковыми свечами в медных канделябрах, дошла до дубовой двери, в которую мальчик, взявшись за медное кольцо, негромко стукнул.

Дверь распахнулась и паж отступил, пропуская в нее Нику. Встретивший ее мажордом, жестом поманил гостью за собой. Она прошла мимо кровати-алькова с задернутыми тяжелыми занавесями. Их шаги скрадывал толстый ворс ковра.

Герцог сидел в глубоком кресле у жарко растопленного камина, кутаясь в просторный упленд подбитый мехом.

Ника поклонилась ему, а верный мажордом устроился на низкой скамеечке у ног господина, и принялся растирать ему руки.

- Вы пели превосходно, дитя мое, - слабо произнес герцог, и Ника подивилась насколько же он, оказывается, дряхл.

- Однако же, справедливости ради стоит заметить, что ваш голос по силе много слабее голоса Джеромо.

- Я это знаю, ваша светлость.

- Как и то, что завтра вас ждет нелегкое состязание с сим менестрелем? И я, даже, не в состоянии предположить, что он предпримет, чтобы навредить вам.

Положитесь на волю Вседержителя и не огорчайтесь, чем бы для вас не окончилось предстоящее состязание. Уверяю вас, вы уже завоевали немало верных поклонников вашего таланта, среди которых нахожусь и я. Однако, я должен быть беспристрастным, не смотря на мою к вам симпатию.

- Я понимаю.

-А ты необычайная девушка. Я это вижу. Иначе, как бы ты сумела покорить холодное сердце дроу настолько, что он с готовностью принес себя в жертву ради тебя.

- Я обычная. Необычен мой супруг.

- И он знает, что ты смертная?

- Да, ваша светлость.

- Тем более это удивительно. Видимо, наступает время великих перемен, - качая седовласой головой, проговорил герцог.

- Но мы не знаем истинного положения вещей, - поднял голову мажордом, продолжая растирать руки старика. - Может дроу действительно околдовал бедняжку, или настолько запугал, что подчинил ее волю своей.

- Это так? - глянул на Нику герцог.

- Конечно, нет.