Ужасный выбор Гвендолин

Из мыслей меня вырвал громкий грохот. Последнее сражение было окончено, и противник Кордейла упал, не поднимаясь на ноги. Конечно, во время соревнований может многое случиться, но не хотелось бы смертельного исхода.

Я с тревогой наблюдала, пока Изгилия осмотрят медики, и лишь когда министр внутренних дел доложил мне, что все в порядке, смогла успокоиться. Его высочество Изгилий получил довольно сильную травму и не сможет больше воспользоваться моим гостеприимством. Я вздохнула с облегчением.

Список претендентов на мою руку все сокращался.

***

После окончания турнира я проведала пострадавшего принца и, держа его за руку, такого печального и побитого, говорила слова утешения и сетовала на то, как это ужасно, что он не может погостить у нас подольше.

Министры за спиной кивали в такт моим словам, и все были счастливы. Его высочество считал, что легко отделался за возможность покинуть мой гостеприимный кров. Я уже жалела, что пригласила всех этих принцев, занимающих мое время и отвлекающих от главной цели.

А едва смогла уйти, поспешила к месту, где находился принц Кордейл со своей свитой. Победитель турнира! Как же я гордилась им, настоящий мужчина!

Едва дверь открылась, и вся делегация со мной во главе вошла в помещение, находящееся пред ристалищем, как нам предстала удивительная картина. Мужчина, скрючившись, шел вдоль стеночки, придерживаясь за нее, и с трудом сипло дышал, а его маг что-то колдовал над ним.

— Вам плохо?! — воскликнула я, не сдержавшись.

Кордейл со слугой затравленно смотрели на нас и молчали.

Моя свита тоже, не зная, что им делать.

— Его высочество перетрудился, — выдавил из себя Малур. — Можно ли тожественную часть награждения перенести на вечер?

Принц что-то хрипло промычал в знак согласия. Неужели Сара права и, желая произвести на меня впечатление, его вычочество так надорвался? Бедненький…

— Конечно. А что если нам приурочить награждение к концу фестиваля? — радостно улыбнулась я.

Все вокруг согласно замычали.

Министрам надоел весь этот балаган, как, впрочем, и придворным. Зрелища уже были, они хотели еды и покоя. Чего хотел Кордейл, оставалось загадкой, но, судя по всему, поспать ему не помешает.

Еще несколько банальностей, которые диктовал этикет, искренние пожелания хорошего самочувствия, и вся процессия направилась на выход. Уже покинув комнату, я оказалась сбита с ног. А рядом упал огромный каменный вензель, который давно неустойчиво стоял на верху здания.