Ужасный выбор Гвендолин

— Муки будут если я женюсь. И не несколько дней, а всю жизнь. Нужно уметь расставлять приоритеты. А значит в бой!

— Слушаюсь, ваше высочество.

***

Теперь идея уже не казалась такой хорошей. Я с недоверчивостью смотрел на кубок с подозрительной жидкостью цвета грязи.

— Отравить меня вздумал? — мрачно взгляну на Малура.

— Что вы, ваше высочество! Увы зелье именно такое. Но имейте в виду, его надо постоянно обновлять иначе вы вернетесь в свой прежний облик. Тогда придется снова проходить неприятную процедуру преображения.

Угу, значит Малур отправится в Ридарское королевство вместе со мной.

Еще раз взглянув на кубок, я залпом выпил содержимое. На вкус оказалось еще хуже, чем на вид. С трудом сдержав рвотный порыв, я присел на кресло в своей комнате и стал ждать. Но минуты текли, а ничего не происходило.

— Малур, если из-за тебя я выпил эту гадость просто так, то можешь писать завещание.

— Оно уже давно написано. Однако, уверяю вас, все сделано в лучшем виде.

С подозрением покосившись на слугу, я продолжил ждать. Малур оказался прав, зелье было настоящим. Через два часа я почувствовал резкую боль и со стоном упал на пол. Кости будто бы ломались, кожа словно рвалась. Маг точно меня убил, сейчас польются реки крови!

Когда меня отпустило, лучше стало ненамного. Поднявшись при помощи Малура с пола, я с трудом разогнулся. Странно, но никаких переломов или крови не обнаружилось, но одежда висела мешком.

— Когда закончатся эти муки?

— Но уже все.

— Как это все? — хрипя спросил я. — Наверное у меня сломан позвоночник и разбито все тело. Кажется, я умираю.

— С вами все в порядке, ваше высочество. Посмотрите.

Мулар осторожно подвел меня к зеркалу, где я увидел чужое отражение. Сгорбившегося урода с обожжённым лицом.

— Я ведь говорил, что вам придется испытывать некоторые неудобства.

— Неудобства? Это слабо сказано! Потребуется хотя бы небольшой отрезок времени прежде, чем я привыкну.

— У нас его нет, завтра выезжать. И если узнает его величество…

— Я недоживу до этого отбора, — простонал я. — Лучше война.

— Вам нужно проявить терпение, — со вздохом сказал Малур.

— Мне нужны ходунки!

ГЛАВА 2

Гвендолин Велентайн. Наследница Ридарского королевства

Солнце заливало поля и деревья ласковыми лучами обещая теплый и погожий день.