Чудеса

Как девушка умудрилась в кутерьме, что нам пришлось пережить, сохранить золотые монеты в подкладках платья, я не знаю. Но давно понял, что у Фиалочки море талантов и она нигде не пропадет.

Расслаблено покачиваясь в седле, опасаясь разбудить уставшую спутницу, я все время смотрю по сторонам. Мы во владениях дракона и теперь каждую минуту я ожидаю неприятного сюрприза. Шелест ветки или треск гнилого дерева — за этим всем может скрываться опасность.

Дорога спускалась в глубокий овраг, заросший редким лесом, оставляя на пыльной дороге четкие следы копыт.

Хорошо, что мы почти удалились от пустыни, с ее сухими ветрами, если бы не отсутствие второго коня, то дорогу можно было бы назвать комфортной.

Если на миг получится позабыть, что находимся во владениях Райдера.

Деревья расступились, мы выехали на опушку леса. В это же мгновение я почувствовал, что в сгущающихся сумерках и в самом молчании деревьев скрывается угроза. Повернулся и заметил в дальних кустах движение. Мимо нас пронеслись и врезались в ствол старого дуба две стрелы.

Быстро же он спохватился…

Дело принимало неприятный оборот, причем с пугающей скоростью. Я опустил щит от стрел и подстегнул уставшего Долгогрива в галоп.

Разбуженная шумом и скачкой, Фиалочка в испуге резко схватилась за меня:

— Что случилось? На нас напал дракон?

— Нет, это Лель пытается тебя похитить. Но у него ничего не получится! Главное, не волнуйся. Поверь, все будет хорошо.

Она заторможено кивнула и испуганно вскрикнула, указывая вперед.

Видимо действуя по проверенной схеме, преследователи, — я еще не выяснил, сколько их всего, — повалили на дорогу огромное дерево.

И когда успели его подрубить?

— Ну, начнем… — сказал я, остановил коня, спрыгивая. Фиалочка, не послушав меня, спрыгнула следом.

Фиалка

Их слишком много, слишком много даже на двоих. Хотя, каких двоих, какой из меня воин?

Пятеро разбойников выскочили перед нами как из-под земли. Трое с арбалетами остались прикрывать их в стороне. Пухлый смуглый коротышка с лохматыми усами, в ярко-синих штанах и красной жилетке на голых плечах, последним из компании наставил на нас заряженный лук.

Второй, в расстегнутой рубашке, черные рваные штаны заправлены в тяжелые сапоги, грязный громила с сетью в руках, буравил нас своими маленькими, полными злобы глазками, явно выжидая возможность ударить.

И где Лель успел набрать такую разношерстную команду?

Он шел к нам, улыбаясь и поигрывая своими тонкими белыми пальцами с длинным ножом...