Дриада и Темный

- Мало, Мари, мало. Мальчишка из посольской семьи, что как раз отсутствовала при пожаре, да пара женщины, кому уже терять нечего. Молодежь, что спаслась, разбежалась быстро. Кто от страха, кто по глупости. А кто решил просто попытаться все забыть.

Женщина замолчала. А потом коснулась моих запястий, рассматривая кольца лет.

- Бедная моя девочка. - выдохнула она, проводя пальцами по серым ободкам. - Я ж думала, что ты тоже сгорела. А оно вон как. Ты скажи только, ведь по своей воле с Темным? - Леле впилась в меня тревожным взглядом.

- Леле. - улыбнулась я воинственно настроенной нянюшке. - По своей. Только по своей. Вообще-то Мик был прав, когда сказал, что это я его схватила. И не отпускала. Считай, что я заставила его жениться на мне.

Леле усмехнулась и погрозила пальцем.

- Мне надо было убедиться, Мари. Конечно же ты не позволила бы кому-то принудить тебя. А если бы такое и случилось, то не встретились бы мы уже точно. А то я свою непоседницу не знаю.

Я перевела взгляд на окно. Отсюда виднелась зеленая опушка с редкими деревцами. И яркое солнце. От воспоминаний передернуло.

- Он спас меня, нянюшка. - сказала ей негромко. - От пыли и солнца. От смерти. Он прохладный. Мне хорошо от его магии.

- Только ли от магии, проказница?

- Не только. - усмехнулась я. - Но первым была именно Тьма. Ты же видишь, нянюшка, нет больше принцессы Маристаны. Нет и непоседницы Мари, как бы мне не хотелось обратного. Есть лишь Стана.

- Не скажи. - покачала головой Леле. - Пусть нет больше длинных кос, играющих бликами на солнце, пусть глаза больше не светятся ярче весенней листвы, а тело не обряжено в летящие платья, внутри ты все та же. Маленькая мудрая девочка. Сильная и слабая одновременно. Я по глазам это вижу, девочка моя. И Темный твой видит. И достать тебя пытается из кокона этого. А яркость, она вернется. Со временем.

- Может быть, нянюшка. - улыбка получилась грустной.

***

Мик вернулся довольно скоро.

- Стана, мне понадобится твоя помощь.

- Что-то случилось? - подорвалась я.

- Нет. - Темный качнул головой, чуть нахмурившись. - Местные ничего не знают по поводу того, что мы ищем. Но могут знать растения. Сможешь?

Растения? Деревья? Первым порывом было отказаться, крикнуть отрицание и сбежать куда-нибудь подальше. А потом, точно веткой по лбу, щелкнуло.

Мик попросил моей помощи.