Охота на инфанту

- Рад новой встрече, леди Эфрейн! – раздался снова шепот, а на лице с пустыми глазницами тонкая кожа растянулась в жутком подобии улыбки.

В комнате зажглись еще пара кристаллов, и Джен стала свидетельницей жуткой процессии. Наполовину разложившееся тело в костюме служанки обслуживало других мертвецов – облезлый труп женщины в переливающемся на свету, расшитом золотом платье, рядом с которой сидело еще двое зомби в костюмах, судя по росту, совсем еще дети. Они то и дело вертели головами и открывали рты, изображая оживленную беседу, а хозяин стола, нависший над Дженнифер, приветственно указал рукой на стол.

- Проявите любезность и присоединитесь к нашей трапезе, миледи…

- Смерть побери, что это за хрень! – с отвращением отпрянула Джен, пытаясь тут же призвать пламя скверны.

Когда ничего не произошло, некромантка осознала, что на ней костяные браслеты, лишающие любых способностей.

- Как это возможно? – она испуганно уставилась на зомби, который всем своим видом пытался изобразить живого человека. – Вы не можете говорить…

- Верно, не могут! – тогда Джен заметила еще одну фигуру в другом углу комнаты.

– Но ведь для того нам и дано воображение, чтобы представить то, что невозможно…

Сидя в широком кресле, он до этого не выдавал своего присутствия, но теперь охотливо вышел на свет. В свете кристаллов инфанта различила приталенные синие брюки, свободную красную рубашку с ажурными руками и зеленым атласным шарфом вокруг шеи.

- С-советник Скармори? – пораженно заикнулась Джен.

- О, приятно, что вы еще помните меня, - поправив очки на крючковатом носу, Амос Скармори расплылся в жуткой улыбке.

– Давно у меня в гостях не было таких важных особ.

- О чем вы говорите? - от его пристального взгляда Дженнифер хотела провалиться в Нижний мир и быстрее освободиться. – Что здесь происходит? Отпустите меня!

- Боюсь, если я это сделаю, вы не станете играть с нами, - сокрушенно покачал головой мужчина в пестром наряде, и тут же все зомби в комнате следом за ним замотали головами. – А мы очень хотим поиграть с вами, Дженнифер Эфрейн!

Глава 11

Ранее

Камни под копытами вороной лошади опасно падали вниз, где волны разбивались о скалы.

Инфанта не сводила глаз с горизонта, вода в свете утреннего солнца казалась бирюзовой. Ветер с моря принес долгожданную прохладу, и девушка вдыхала воздух полной грудью.

- С каждым разом Мармиати-Ай мне нравится все больше, - послышался мужской голос сзади, который выдернул ее не то из мыслей, не то из полудремы.